通过提取树心样本，用树轮推测树木的年龄和生长情况，研究人员得出了约150年来树木生长的一种趋势。
气候变化普遍被证明对树木有益，因为气候变暖促进了光合作用并延长了生长季节。研究发现，在1960年之后，农村和城市树木的生长速度都提高了17%。
该研究团队在近日发表于《科学报告》的文章中称，城市树木的生长速度比城市外同龄树木的生长速度快25%。
研究人员指出，这可能是由于城市热岛效应造成的。这种效应导致城市温度与周围地区相比上升了10℃。在亚热带城市，如休斯敦、越南河内和澳大利亚布里斯班，在1960年之前，城市树木也比乡村树木长得快，不过它们后来的生长差异变得微不足道了。这可能是因为城市温度的升高不足以克服其他不利条件，比如城市有限的供水和扎根空间等。
如果今天的城市气候会成为乡村地区的明天，那么，这个趋势并不是个好兆头。在气候变暖背景下，未来可能会出现一个临界点——全球树木的生长速度停滞，甚至退步。
