“湿地不仅是地球的肾，而且还是天然的水库、鸟类的天堂、生命的摇篮、天然的空调机……当然也是人类的家园。”中国科学院院士曹文宣表示，每公顷的湿地提供的服务功能相当于4.9美元。
然而，城市建设通常对湿地造成不利影响，曹文宣介绍，围垦、水污染和生物资源过度利用是造成湿地面积减小、功能退化的主要原因。他举例：“武汉城区湖泊由解放初的127个锐减至40个，仅中心城区湮没的湖泊就有19个，同时，过度渔业开发导致生物多样性丧失，加剧湖泊生态恶化。”
“湖北湿地保护意义深远、责任重大。”国家林业局湿地保护管理中心主任王志高表示，湖北湿地在建设生态文明，维护长江生态安全，确保中下游饮水安全，确保“一江清水送北京”等方面承担着重大生态安全使命。
对此，湖北省林业厅厅长刘新池介绍，近年来，全省上下不断加大湿地保护和修复力度，湿地面积由减变增，现有湿地面积2167万亩，占国土面积的7.8%，居中部第一;湿地功能得到有效恢复，投资5亿元，组织实施了洪湖、沉湖、龙感湖、网湖等湿地保护与恢复工程，恢复面积达1.5万公顷;湿地保护体系基本形成，已建各类湿地公园、湿地保护区168个，其中国际重要湿地3个，居中部第一;国家湿地公园63个，居全国第三，全省湿地有效保护率提高到40%。
论坛上，中国科学院院士曹文宣，国家林业局湿地保护管理中心主任王志高，当代著名作家、诗人、湖北省文联主席熊召政，北京林业大学自然保护区学院院长雷光春，华中科技大学教授、博导李景奇，西溪国家湿地公园总设计师陈斌等6名国内知名专家学者分别作专题演讲，他们纷纷呼吁人们进一步增强湿地保护意识，共同保护“地球之肾”，维护生态平衡，为生态文明建设贡献力量。
