这两株一雄一雌南方红豆杉存活于城步苗族自治县白毛坪乡城溪村，是该县古民居古村落研究专家在下乡调研时被发现。其中雄性红豆杉存活于大门前小山包，高30余米，胸围4.8米，树径1.52米。
在城步苗族自治县白毛坪乡城溪村大门前山岗上与古枫树(左)存活了900年的“南方红豆杉王”(右)
而与之相距200米存活于对面小地名横竣的雌性红豆杉，树高树径都比雄性红豆杉小。雄性红豆杉只开花不结果，而雌性红豆杉既开花又结果，其果实成为村里苗胞泡茶治病的珍品。更为奇异的是，两株红豆杉都伴古枫树相处，枫杉并排存活了八九个世纪。
红豆杉是历经第四纪冰川遗留下来的最古老树种，已有250万年存世历史，是世界上公认的濒临灭绝的天然珍稀植物，1999年被定为国家一级保护植物。南方红豆杉为常绿乔木，树皮淡灰色，纵裂成长条薄片，叶2列，近镰刀形，分布于长江流域以南各省区，生长在海边1000米-1500米的山谷、溪边或缓坡等腐殖质丰富的酸性土壤中，其茎、枝、叶、根均可入药，其所含的紫杉醇、紫杉碱的成分具有明显的抗癌功能，并有抑制糖尿病及治疗心脏病的效用，这也是它被誉为“植物大熊猫”的原因之一。
据悉，城溪村是城步古代五峒四十八寨之一，原名辰溪。据岳麓书社出版的《城步苗款》记载，唐末、五代“飞山蛮”酋长、十峒首领杨再思后裔杨秀才于南宋绍兴元年(1131年)进入城步拦牛峒辰溪、腊屋一带下籍落户，插标为界，开发农牧业，薪火传承至今。
苗族习俗，其族人迁徙至新处居住，都要在团前寨后的水口山和后龙山植栽水口树后龙树，一是作为风景树，二是作为神佑树。树木品种一般是枫树、杉树、松树、水青冈、球木树、红豆杉等，茂密成林，郁郁葱葱，生机勃发，人丁兴旺。族人将其视为神树，树碑立款严加保护，永禁砍伐，逢年过节还要率族人带上三牲礼品前往祭祀。即使倒塌腐朽，也无人敢捡拾回家做柴火用。
南宋初年杨氏一族下籍辰溪开发后，即在村前寨后栽植了大量枫木树、红豆杉等作为风景树和神树，永镇团寨，护佑族人。历经八九百年，目前全村共存活百年古树60余棵，庄重肃穆，令人肃然起敬。城溪古苗寨历来人寿年丰，人才辈出，一派兴旺发达景象。而这株“千年红豆杉王”至今依然枝繁叶茂，生机勃发，雌雄搭配，“绿”头偕老，成为当地乃至城步苗乡一道亮丽风景。
