一、卵虫期
蜜蜂是一种完全变态发育的昆虫，它是由蜂王产下的受精卵发育而成的，整个发育期必须经历卵、幼虫、蛹和成蜂四个阶段，其中卵期为3天，幼虫期为6天，蛹期为11天（意蜂为12天），也就是说蜜蜂从卵到成蜂一共需要20天（21）天，另外这20天（21）天只有幼虫期的6天由其他工蜂供应食物。
二、幼年期
蜜蜂羽化成蜂至6日龄是幼年期，实际上蜜蜂羽化即标志着劳作的开始，在羽化后的前3天只要从事保温、扇风、清理等工作，从4日龄到8日龄的幼年工蜂开始调制蜂蜜来饲喂大幼虫，另外4日龄以后的幼年蜂出巢试飞、排便、认巢，有些养蜂人中也将这一行为称之为“朝王”。
三、青年期
蜜蜂羽化6日龄至18日龄属于青年期。这个阶段又可以划分为两个小阶段：其中6日龄至13日龄的工蜂可以分泌蜂王浆，因此主要负责喂养小幼虫和蜂王；而13日龄至18日龄的工蜂可以分泌蜂蜡，蜂蜡是蜂群修筑蜂巢的主要材料，也就是说13日龄以上的青年工蜂主要负责修筑巢脾。
四、壮年期
蜜蜂羽化从18日龄到50日龄是壮年期，这个阶段的蜜蜂主要负责巢外的采集工作，例如采集花粉、花蜜、树胶等。另外此时也是蜜蜂最为危险的阶段，因为蜂巢外有很多蜜蜂的天敌，这些天敌潜伏在花朵、树丛中伺机捕杀蜜蜂，实际上很大一部分蜜蜂的生命都尽于此时。
五、老年期
蜜蜂羽化50日龄后进入老年期，这个阶段的蜜蜂主要负责寻找蜜源和采水等工作，实际上流蜜期和大多数蜜蜂活不到50日龄，但越冬期由于工作强度下降并且不再从事危险的采集工作，因此蜂群越冬成功后剩下的全部都是老年蜂，最显著的特征是绒毛磨损且油黑发亮。
