一、地理分布
野桂花是山茶科柃木常绿植物,不是木犀科木犀属常绿植物桂花,多野生于山坡、沟坎、溪谷等阴湿处,主要分布在福建、广东、浙江、湖北、江西、湖南等地,其中福建、湖北、江西、湖南分布最集中。
二、开花时间
野桂花大多在10月到次年2月开花,同种植物的集团花期约为10~15天,其中秋野桂花一般在10~11月开花,冬野桂花一般在11月到次年1月开花,春野桂花一般在次年1~2月开花,另外,意蜂因其特性一般只能采用秋野桂花。
三、泌蜜条件
野桂花是低温泌蜜的蜜源植物,单一种类的蜜期只有10天,泌蜜的最佳温度约为14~20℃,少数耐寒品种不结冰就能泌蜜,特别是晚上有霜,第二天是晴天泌蜜量大,但花期遇到冷雨和霜冻时可能停止泌蜜。
四、蜂蜜产量
野桂花蜜是商品蜜中罕见的蜜种,花期中蜂平均产蜜20~40斤,意蜂等西蜂产量约20~30斤,因为中蜂对低温的适应能力比西蜂强,所以可以相对有效地利用蜜源,实际上很多地区的西蜂只能采用秋野桂花。
五、总结
野桂花是冬季主要蜜源植物之一,开花时间大多集中在10月至次年2月,群体花期约为10~15天,但此时很多蜂群已经结团越冬,因此只有极少数地区能做到商品化量产。