一、温热带鱼类
罗非鱼是一种温水性的温热带鱼类，20世纪50、60年代泰国、越南引入我国，先在南方试养，后在全国普及，原产地在非洲莫桑比克，我国长江以南地区养殖较多，外形和个体类似鲫鱼，但比鲫鱼生长速度快，适应能力强，繁殖能力强。
二、杂食性鱼类
罗非鱼是以植物为中心的杂食性鱼类，幼鱼阶段主要摄取浮游动物，随着鱼体的成长，以植物饲料为主，人工养殖条件下消化道中的大部分含有物是有机碎屑和其他植物性饲料，其次是浮游植物，最后是浮游动物、水蚯蚓、摇蚊幼虫等底栖类动物。
三、耐低氧性强
罗非鱼是底栖鱼类，每天上午9点前和下午4点后觅食活跃，会在水的上层寻找食物，中午在深水域栖息，耐低氧能力强，窒息点为0.07~0.23毫克/升，水中溶解氧1.6毫克/升时仍然可以生活繁殖，水中溶解氧3毫克/升以上时生长不受影响。
四、不耐低高温
罗非鱼的生长与温度密切相关，水温在10℃以上才能生长，8℃以下死亡，水温在40℃以上也有生命危险，生存温度范围为15~35℃，水温在15℃以下休眠状态，最高临界温度约为40~41℃，适宜生长温度为28~32℃，繁殖温度20℃以上。
五、护幼习性强
罗非鱼性成熟早，产卵周期短，水温18~32℃成熟的雄鱼具有“挖窝”能力，成熟的雌鱼入窝配对，受精卵在雌鱼口腔内发育，水温25~30℃时4~5天可以孵化幼鱼，直到幼鱼能在水中游动时，雌鱼才将幼鱼吐到水中，并时刻保护着幼鱼不受伤害。
