一、来源
蜂蜡是工蜂蜡腺所分泌的脂肪性物质，但并不是所有工蜂都能分泌蜂蜡，事实上只有13～18日龄才具备分泌蜂蜡的能力，原因是工蜂的蜡腺要到13日龄后才开始发育，等到18日龄后工蜂蜡腺将逐渐退化并停止分泌蜂蜡，另外工蜂分泌蜂蜡时还需要消耗大量的花粉和花蜜等食物。
二、形态
蜂蜡因纯度不同而有黄蜡和白蜡之分，其中白蜡是指高度提纯后呈白色固体状的蜂蜡，而黄蜡则因含有脂溶性类胡萝卜素或其他色素而呈淡黄色、中黄色或暗棕色，在工业上可将黄蜡再经去杂、脱色等工艺后便可得到白蜡，另外不管是白蜡还是黄蜡都有类似蜂蜜和花粉的香味。
三、特性
蜂蜡的熔点因提取工业不同而有差异，但几乎所有蜂蜡的熔点都集中在62～67℃之间，密度上略比水小且因温度不同而不同，例如在20℃时蜂蜡的密度约为0.95～0.96克/立方厘米，另外蜂蜡还有粘着性、乳化性、光滑性、塑型性、脱离性、离型性、耐水性、防潮性等物理特点。
四、溶解
蜂蜡的密度一般比水略小且不溶于水，事实上在提炼蜂蜡时都是将巢脾放在水中加热融化后过滤，等滤液冷却后漂浮在水上的固体物就是粗制蜂蜡，但蜂蜡可溶于乙醚及氯仿(三氯甲烷)中，因此可用乙醚或氯仿来溶解蜂蜡，另外蜂蜡也可溶于橄榄油、葵花油等常温不冻结油中。
