一、科属不同
1、蚕：蚕为动物界、节肢动物门、昆虫纲、鳞翅目、蚕蛾科昆虫。
2、蝉：蝉为动物界、节肢动物门、六足亚门、昆虫纲、有翅亚纲、半翅目、头喙亚目、蝉科昆虫。
二、食性不同
1、蚕：蚕通常以植物叶为食，桑叶是蚕最合适的天然食料。
2、蝉：蝉幼虫生活在土中，吸食植物的根为食，成虫吃植物的汁液为食。
三、生长区别
1、蚕：蚕是变态类昆虫，一生经过卵、幼虫、蛹和蛾子四个阶段。
2、蝉：蝉是不完全变态类，由卵、幼虫（若虫），经过数次蜕皮，不经过蛹的时期而变为成虫。
四、用途不同
1、蚕：蚕的价值主要在于蚕丝，蚕是以桑叶等为食料的吐丝结茧的经济昆虫之一，蚕丝是丝绸产品的主要原料，在人类经济生活及文化历史上有重要地位。
2、蝉：蝉主要用于药用和食用，蝉老熟若虫变化为成虫时，羽化蜕除的外壳称蝉蜕，又称“蝉蜕”或“蝉皮”，其主要成分含甲壳素及蛋白质，味甘、咸、寒，入肺、肝经，是重要的辛凉解表中药，蝉体也富含丰富的蛋白质。
