一、外观特征
中蜂体型小，体色以灰黑为主，腹带均匀，尾尖最后一节黑点小，意蜂体型大，体色以黄色为主，腹带不均匀，尾尖最后一节黑点大。
二、生活习性
中蜂善于利用零星蜜源、易分蜂、易移动、盗性强、易受巢虫危害、头朝外扇风，但意蜂只对大宗蜜源感兴趣，分蜂性弱，易受蜂螨、头朝内扇风。
三、适应能力
中蜂对我国自然环境的适应性非常强，擅长避开蜂胡等天敌，但意蜂的适应性不如中蜂，而且中蜂可以在野外独自生存，意蜂离开养蜂人后不能独自生存。
四、产蜜性能
中蜂产蜜量低，每年只能取1~2次蜜，年总产量在10~20斤以内，意蜂产蜜量极高，每年可取十几次甚至几十次蜜，年总产量达数百斤。
五、养殖方式
中蜂多为定点饲养（蜂箱位置固定），少数中蜂为定点加小转场饲养，意蜂可以按照蜜源的步伐追赶鲜花，有集中的蜜源的地方就有意蜂养蜂人。
