一、称谓的不同
蜜蜂主要分布在南亚和东南亚等地，我国云南和广西南部分布，因为在草丛和灌木丛中筑巢，所以不被称为草蜂、小挂蜂、青蒿蜂等。大蜜蜂主要分布在南亚和东南亚，在我国海南、广西、云南等地分布，单脾排列，多在悬崖上筑巢，不称排蜂、岩蜂、挂蜂等。
二、外观不同
蜜蜂是蜜蜂中体型小的种类，工蜂体长7~8毫米，体色黑，蜂王体长13~15毫米，雄蜂体长11~13毫米。大蜜蜂是蜜蜂中体型较大的种类，工蜂体长16~18毫米，蜂王体长相当于工蜂，雄蜂体长16~17毫米，三种蜂体颜色为黑色，但工蜂有鲜明的黄色环。
三、习性的不同
蜜蜂在草丛和灌木丛中营造单一巢脾，巢脾上部为贮蜜区，中下部为育虫区(工蜂房在中部，雄蜂房在下部或两侧，王台在下部)。大蜜蜂在大树和悬崖上营造单一的巢脾，巢脾的上部和两侧是储蜜区，下部是繁殖区，另外大蜜蜂有群居习性，同一地经常聚集数组或数百组蜂。
四、产蜜量的不同
小蜜蜂群势小，采集力有限，蜂蜜产量相对较低，一般每个蜂窝只有1~3斤蜂蜜。大蜜蜂群势非常强大，流蜜期达7万只蜂，冬天仍能保持3~5万只蜂，产蜜量也不容忽视，一般每年可产蜂蜜50~80斤，高产时达100斤以上。
