一、响尾蛇的分布范围
响尾蛇分布在加拿大到南美洲一带的干旱地区,体长差距大,墨西哥的一些小种类约为30厘米,东部菱斑响尾蛇约为2.5米,有侏响尾蛇属和响尾蛇属两个属。侏响尾蛇属体小,头顶有九块大鳞片。响尾蛇属的体型因种类而异,但头顶鳞片小。北美最常见的是美国东部和中部地区的木纹响尾蛇、美国西部几个州的草原响尾蛇、东部菱斑响尾蛇和西部菱斑响尾蛇,后两种是响尾蛇中体型最大的人。
二、响尾蛇的食物习性
响尾蛇是食肉动物,吃啮齿目和其他细小动物(兔子、老鼠等),幼蛇主要以蜥蜴为食物,是用毒素快速压制猎物而非紧压,这些毒素可以使猎物立即麻痹或死亡,并且可以追踪没有压制毒素逃跑的猎物。
三、响尾蛇的繁殖习性
响尾蛇大部分在春季交配,卵胎生,出生后的幼蛇已经可以自立,所以母蛇不会留在幼蛇身边。据英国新科学家杂志报道,动物世界的计划生育优秀奖应当发行给东部钻石背响尾蛇,这种响尾蛇雌性在体内至少可以保存5年的精液,进行生育后代。
四、响尾蛇的热眼系统
响尾蛇和蝮蛇一类的蛇的“热眼”都长在眼睛和鼻孔之间叫颊窝的地方,脸颊窝通常深5毫米,只有1厘米长。这个颊窝是喇叭形的,喇叭口向前倾斜,其间被薄膜分成内外两部分。由于内部有细管与外部相通,内部温度与蛇周围环境的温度相同。外面的部分是热收集器,响尾蛇热眼喇叭口的正确方向有热物体时,红外线通过这里照射到薄膜的外侧,显然比薄膜内侧温度高,充满薄膜的神经末梢感到温差,产生生物电流,传达给蛇的大脑。