一、利用红外线感应
研究人员访问了34名被响尾蛇咬的伤员，其中5人表示被死亡的响尾蛇咬，即使这些响尾蛇被杀，头部被切除也有咬的能力。科学家一直以来只知道，响尾蛇的头部有特殊的器官，可以利用红外线感应附近发热的动物。尾蛇死后的咬食能力来自这些红外线传感器的反射作用。
二、头部的感应器官组织
响尾蛇即使其他身体功能停止，只要头部的感应器官组织还没有腐烂，响尾蛇死后1小时内也能检测到附近15厘米以内发出热能的生物，自动发出袭击反应。科学家根据这个响尾蛇死后咬人的原理发明了很多周边商品，广泛应用于军事。
三、”热眼“
响尾蛇和蝮蛇一类的蛇的“热眼”都长在眼睛和鼻孔之间叫颊窝的地方，脸颊窝通常深5毫米，只有1厘米长。这个颊窝是喇叭形的，喇叭口向前倾斜，其间被薄膜分成内外两部分。由于内部有细管与外部相通，内部温度与蛇周围环境的温度相同。外面的部分是热收集器。
四、热眼的喇叭口
响尾蛇热眼的喇叭口的所对的方向有热物体时，红外线通过这里照射到薄膜的外侧，显然比薄膜内侧温度高，充满薄膜的神经末梢感到温差，产生生物电流，传达给蛇的大脑。蛇知道前面哪里有热的东西，大脑发出相应的”命令“捕获这个东西。
