一、危害特征
棉铃虫是棉花蕾铃期重要的蛀牙害虫，主要吃蕾、花、铃，也吃嫩叶。成虫白天隐藏在叶背等处，黄昏开始活动，取花蜜，有趋光性，卵分散在棉花的上部。幼虫5-6岁，初龄幼虫吃嫩叶，然后为害蕾、花、铃，从基部进入蕾、铃，在里面吃，可以转移为害。受害幼蕾的苞叶张开脱落，容易被蛀青铃污染而腐烂。幼虫有转株危害的习性，转移时间多为夜间和早晨，此时施药易接触虫体，防治效果最好。
二、发生规律
棉铃虫在黄河流域棉区每年发生3-4代，长江流域棉区每年发生4-5代，育蛹在土中越冬。第1代主要在麦田危害，第2代幼虫主要危害棉花的顶部，第三四代幼虫主要危害棉花的蕾、花、铃，被危害的蕾、花、铃大量脱落，对棉花产量影响很大。第四、五代幼虫除了危害棉花外，还会成为玉米、花生、豆类、蔬菜和果树等作物的主要害虫。
三、繁殖习性
1、棉铃虫在华南地区每年发生6代，蛹在寄主根际附近的土中越冬，次年春天陆续羽化产卵。第1代往往对西红柿、豌豆等作物造成伤害。第2代以后田间有世代重叠现象。
2、成虫白天生活在叶背和阴凉处，黄昏开始活动，吸收植物花蜜补充营养，飞行力强，有倾光性，产卵时有强烈的柔软性。卵分散在寄主的嫩叶、果柄等，雌性一般产鸡蛋900粒以上，最多可达5000多粒。
3、初孵幼虫当天生活在叶背上，第2天转移到生长点，但伤害还不明显，第3天变成2龄，开始吃花、嫩枝、嫩蕾、果实，转株伤害，每只幼虫可以吃3-5个果实。
4、4岁以后是暴食阶段。老熟幼虫进入土深5-15厘米作为土室化蛹。
四、防治技术
1、秋耕冬灌：秋耕冬灌可降低越冬虫口基数，秋天棉铃虫危害重棉、玉米、西红柿等农田，进行秋耕冬灌和田埂，破坏越冬场所，提高越冬死亡率，减少第一代发生量。
2、人工捕虫：利用棉铃虫成虫喜欢在玉米喇叭口生活和产卵的习性，每天早上抽心叶，消灭成虫，减少虫源，减少化学农药的使用，保护天敌，有利于棉田生态的改善。
3、加强管理：适当控制后期灌水，控制氮肥用量，防止棉花徒长，降低棉铃虫危害。棉铃虫产卵期用2%过磷酸钙浸出液叶面喷雾，具有叶面施肥的效果，可以降低棉铃虫在棉田的产卵量。及时敲整根树枝，把树枝叶从田外销毁，消灭棉铃卵和幼虫，减少棉铃虫在棉田的发生量。
4、杨枝诱捕：用棉铃虫成虫对杨叶挥发物有倾向性和白天隐藏在杨枝内的特征，成虫羽化、产卵时，在棉田放置杨枝诱捕蛾是有效的方法。每亩6-8把，日出前捉蛾子捏死。高压水银灯和频振式杀虫灯的诱导蛾具有诱导棉铃虫数量大、对天敌杀伤小的特征，应在棉铃虫再发区和羽化高峰使用。
5、药剂防治：棉铃虫防治以生物性农药和天敌杀伤小农药为主，二代棉铃虫20%灭绝多威乳油1500倍，三四代每亩48%毒死螨乳油50-60毫升喷水50-60公斤，三四代棉铃虫防治期间棉株高，产卵分散，喷雾应掌握卵孵化盛期至低龄幼虫期，棉叶正反面、顶尖、花、蕾、铃均匀保证药效，注意轮换用药和交替用药，遇雨要及时补喷。
