一、环境区别
1、刺参生长于深海区域，无污染，由于天然环境因素，受潮影响无固定食物，多以海藻和海底微生物为食物，纯天然生长，生长周期长，营养丰富，捕捞具有一定的季节性。
2、养殖海参生长快，营养积累低，而且养殖过程中有些养殖户为了预防病虫害，在池中加入抗生素，为了促进海参的快速生长，在饲料中加入生长激素等，留下成年海参体内的药物，对人体有潜在的危害。
二、底脚区别
1、刺参一般生长在水深20左右的海域，通过底脚行动寻找食物，所以底脚又短又粗。
2、养殖海参长期使用养殖人员投入的饵料不需要移动，生活在浅水区域，底部行动作用下降，吸附力差，底脚细长。
三、沙嘴区别
1、刺参的沙嘴大而坚硬。从肉质上讲，野生海参由于生长水域较深（15至20米），水温较低，日照较少，生长较慢，肉质较厚且具有弹性，肌肉较宽较饱满，沉积的营养物质较丰富。
2、养殖海参生长快，肉质柔软不紧实。
四、形态区别
1、刺参为纺锤形，两头尖中间粗，短粗胖，看起来结实。
2、养殖海参细长，缺乏韧性。
五、背刺区别
1、刺参背部和两侧刺一样粗。
2、养殖海参受生长环境的影响，可能背部和两侧的刺粗长度不同，而且刺长的细长看起来没有力气。
六、口感区别
1、刺参非常耐煮，即使煮的时间稍长，也不会有太大影响，煮好的海参参体有弹性，刺透明亮，有肉质肌肉，有咬头，口感好。
2、养殖海参不能煮，煮的时间稍长就做菜，肉质韧性不足，口感差。
七、年限区别
1、刺参一般增长4至5年以上才达到渔业标准，时间越长营养沉积越多，滋养价值越大。
2、养殖海参温度丰富，生长速度快，一般达到商品规格5~8头即可销售，健康滋补作用相对较差。
