昆布是《中国药典》收录的草药，夏、秋二季采捞，晒干。亦称“黑菜”、“鹅掌菜”、“五掌菜”等。主要产地分布于辽东、山东、浙江、福建。那么昆布有哪些功效与作用？和海带有何区别呢？
昆布有哪些功效与作用
提到昆布，可能很多人都觉得陌生，但是说起海带，则是无人不知，无人不晓。昆布是海带科植物海带或翅藻科植物昆布的叶状体，也被称为纶布、海昆布、海带、海带菜。每年春天，在辽东、山东、浙江、福建、广东等沿海地区随处可见海带，又新鲜又便宜。
中医认为，昆布性味咸寒，入肝、胃、肾经，具有软坚散结、消痰，利水的功效，为治疗瘿瘤（甲状腺肿大）的要药。与海藻、海蛤壳等同用，制成昆布丸，治疗瘿瘤每能取得良好的效果。同时，昆布也能治疗各种水肿和脚气浮肿。《名医别录》说它“主十二种水肿，瘿瘤聚结气，瘘疮”。不过，昆布虽有利水消肿之功，但力量较弱，常需与薏苡仁、泽泻等利水渗湿药同用。
昆布和海带有何区别？
昆布是海带的别称。
1、海带与昆布在植物学上有严格区别：首先，海带是更普遍的名称。海带在生物学上第次分为海带目、海带科和海带属（植物的分类单位的主要等级是：界、门、纲、目、科、属、种；亚）。
2、昆布是褐藻门-海带目-翅藻科的一属。因此，昆布与海带不是“亲兄弟”，而是“堂兄弟”。昆布藻体黄褐色，40～100厘米高，明显地区分为固着器、柄部和叶片3部分。固着器是由叉状分枝的假根组成。
3、海带目有四科：绳藻科、海带科、翅藻科和巨藻科。我们日常说的海带，是指海带科下的海带属。通常说的海带是褐藻门-海带目-海带科-海带属，孢子体大型，明显地分化为叶片、柄部和固着器3部分，叶片单条或深裂成掌状，无中肋，柄部圆柱形或扁平，固着器假根状或盘状。
