筒胶与花胶唯一的区别是，前者气筒状，后者有气筒状和片状。两者都是由鱼鳔所制成的干货，只是在不同地区的叫法不一样，所以从本质上没有区别。
一、花胶的功效
1.营养分析
花胶的主要成分为高级胶原蛋白、多种维生素及钙、锌、铁、硒等多种微量元素。其蛋白质含量高达84.2%，脂肪仅为0.2%，是理想的高蛋白低脂肪食品。
2.药用价值
从中医角度，花胶极有滋补食疗作用，《本草纲目》记载：花胶能补肾益精，滋养筋脉，能治疗肾虚滑精及产后（产后食品）风痉。花胶含丰富的高级胶原蛋白质，具滋阴养颜，补肾，强壮机能。腰膝酸软，身体虚弱，最适宜经常食用。
3.食用
花胶食疗功效高，含有丰富的蛋白质、胶质、磷质及钙质，女士视为养颜珍品。对身体各部分均有补益能力，无论男女老少均可食用，是补而不燥之珍贵佳品。
二、花胶的挑选
1.、高档次的花胶就是业内俗称的“五大名胶”：金钱、房胶、蜘蛛、白花胶、赤嘴鳘。
2.普通档的花胶有：黄花胶、北海、安南、斗湖、佐罗、鳝鱼胶、鳗鱼胶、金龙、白鳘等胶种。
3.花胶没有所谓最好的，在自己能接受的价位买就送最适合自己的，一般新手尝试建议买90头，60头，随便煮一人份15g也就二三十块钱，一杯星巴克的钱，煮坏了也不心疼。想给家里人买点好的，可以买40头以上的，这种花胶泡发就可以肉眼可见很厚的胶质。
其中，头数是指一斤里面有多少个大小均匀的花胶，并以此划分等级，头数越小，说明单个花胶的个头越大，比如60头，是指一斤里面有60个差不多大小的花胶。
花胶在使用前，一定要冲洗干净，并用冰水泡好置于冰箱冷藏12小时左右。泡发好的花胶可以与枸杞、红糖等一同炖汤食用。
