一、品种不同
铁皮石斛又称黑节草、云南铁皮、铁皮斗、大黑节草、肝炎草等，是兰科石斛属的下辖品种铁皮石斛。黄草又称黄草石斛、束花石斛、水打棒、金兰、大黄草等，是兰科石斛属的下辖品种束花石斛。
二、茎叶不同
铁皮石斛的茎长9-35厘米，粗2-4毫米，节间长1-2厘米；叶片长圆状披针形，长3-4（-7）厘米，宽9-11（-15）毫米，先端钝且多少钩转。黄草的茎长0.5-2米，直径5-15mm，节间长3-4cm；叶片披针形或长圆状披针形，长8-12cm，宽1.2-2.5cm，顶端尖，边缘全缘。
三、花朵不同
铁皮石斛是总状花序，常从落了叶的老茎上部发出，有2-3朵花，花黄绿色，花瓣长圆状披针形。黄草是伞形花序，侧生于具叶的茎顶部，每2-6花为一束，花金黄色，花瓣倒卵状长圆形。
四、口感不同
铁皮石斛和黄草都是味甘，性微寒，但是铁皮石斛的口感比较糯，可以直接咀嚼，黄草的食物残渣比较多。
