一、科属不同
昙花是仙人掌科昙花属附生肉质灌木；火龙果是仙人掌科量天尺属攀援肉质灌木，学名“量天尺”。
二、枝不同
昙花“分枝多数，叶状侧扁”；火龙果“分枝多数，延伸，具三角或棱”。
三、外形区别
1、火龙果和昙花有很明显的区别，火龙果的整个植株为肉质茎叶，开花结果都在茎叶上，并且身上带刺，它开出的白色花外面有一层绿色的外皮；昙花的整个植株叶子比较细长，开出的花外面有一层红色的外皮，带有一定的香味，不能结果，身上没有刺。
2、火龙果的茎上有刺，花一般在晚上9点开放到第二天早上才会凋谢，并且它的花非常大，外面有一层绿色的绿色的外皮；昙花身上没有刺，花一般在晚上开花，3个小时之后就凋谢，它的花非常白，有一定的香味，外面有一层红色的外皮。
