一、科属不同
火龙果是仙人掌科量天尺属攀援肉质灌木，学名“量天尺”；昙花是仙人掌科昙花属附生肉质灌木。
二、外形不同
1、光靠肉眼是无法区分火龙果花和昙花的。如果光看花，估计孙悟空的火眼金眼也分不出昙花与火龙果花的区别，但可以看枝。火龙果“分枝多数，延伸，具三角或棱”，而昙花“分枝多数，叶状侧扁”。
2、火龙果和昙花有一个很明显的区别，火龙果的整个植株是肉质茎叶，开花结果都在茎叶上，并且身体带刺，它开出的白色花外面有一层绿色的外皮；昙花的整个植株叶子比较细长，开出的花外面有一层红色的外皮，带有一定的香味，不能结果，身上没有刺。
3、火龙果的茎上有刺，花一般在晚上9点开放到第二天早上才会凋谢，而且它的花很大，外面有一层绿色的外皮；昙花身上没有刺，花一般在晚上开花，3小时后就会凋谢，它的花很白，有一定的香味，外面有一层红色的外皮。
