新春时节，室外雪花飘飘，寒气逼人，但在河南省邓州市刘集镇虎洲黄酒厂销售展厅里却是人头攒动，酒厂负责人余新雷正忙着招呼新老客户。
“邓州黄酒在城南，城南黄酒数刘集。”余新雷今年41岁，他所在的刘集镇是中原地区有名的黄酒古镇，有几千年的黄酒酿造传统，几乎家家户户都会酿制黄酒。“以前每到麦忙、秋收，乡亲们都会提着自家酿的黄酒下地干活，一碗黄酒下肚，止渴止饿，干农活儿的劲头就更足了。”余新雷告诉记者，耳濡目染下，他对黄酒产生了深厚感情，也学会了黄酒酿制技艺。
2009年，在外打拼的余新雷回到家乡，在自家三间平房里开起了黄酒作坊。“控制酿酒温度，就用麦秸秆围在大缸外面。用手摸缸，来感觉温度怎么样。总之一句话，凭感觉，靠经验。”余新雷用传统“土办法”酿的酒口感好，乡亲很认可，总是提前给他打招呼，让他留点儿酒过年喝。这样做了几年，余新雷有了新的思考：黄酒虽好却卖不出邓州地界。他调侃自己：“销得俏，跑不远;没规模，难发展。”年底一盘算，一年收入五六万元，跟出门打工差不多。
“酒走不出去，人走出去看看。”余新雷思维活跃，有着一股子闯劲儿。从2015年开始，他去安徽、浙江等地交流学习酿酒技术，去山东学习包装设计，去江西景德镇定制酒瓶。多方学习之后，余新雷有了自己的发展思路：走品牌化发展道路。
2017年，在当地政府支持下，余新雷注册了“虎洲”品牌，开办起了工厂。“刘集镇户周村的黄酒比较有名，用的是谐音。”余新雷告诉记者，过去刘集黄酒一年做两季，现在用现代化设备控温，一年四季都可以做。将传统技艺与现代技术相结合，余新雷邀请专家研发出适合不同消费群体的黄酒：有酒性比较烈，适合男士的半干型黄酒“老虎酒”“谷宛情”系列;有口感柔和，适合女士饮用的小酌系列半甜型黄酒等。同时，为了适应不同客户的需求，余新雷还积极创新产品包装形式。“你看，我们这款黄酒瓶造型优雅，颜色古朴，深受顾客喜爱，喝完酒都拿来插花了。”余新雷告诉记者，客户还可以根据自己的喜好定制不同的包装。春节期间，礼盒装黄酒最受欢迎。
“酒香还得会吆喝。”余新雷又找来专业做营销的朋友合作，开拓线上市场。在厂里的直播间，记者看到一位身穿红色汉服的主播正手执水滴形陶制黄酒壶，讲解黄酒文化，古风古韵扑面而来。“现在，黄酒远销广州、深圳等地，旺季一天至少卖出5000箱，年销售额1000余万元。”余新雷脸上满是笑容。
“镇上准备成立黄酒集团。”余新雷兴奋地告诉记者，“全镇和我有同样经历的黄酒企业和小作坊有100多家。以前，市场杂乱，走不出去。喝了咱镇上酒的都说，真是可惜了这老手艺了。以后，在集团统一领导下，将统一形成‘邓州刘集黄酒’IP，完善黄酒产业链，开发黄酒衍生品。我们只管生产，有专人进行销售，前景会越来越好。”
