村民们在田间察看红薯的长势。
“吃了一辈子红薯，从没见过像水果一样甜的，今年这种红薯在咱村试种成功后，才算开了眼!”日前，在河南省汝南县常兴镇任桥村，“田秀才”占付松的红薯田里挤满了人，大家正一睹“西瓜红”红薯的“芳容”，品尝入口“嘎嘣”脆甜的红薯。
为增加农民收入，巩固拓展脱贫攻坚成果与乡村振兴有效衔接，去年秋天，驻马店市统计局派驻任桥村第一书记海保国就带着该村党员干部、“土专家”和“田秀才”等30多人，专门到确山县瓦岗镇红薯种植基地参观。当了解到“西瓜红”红薯因外形好、体积小、颜色红、口感甜、营养好、价格高等特点而备受市场青睐时，许多村民对“西瓜红”红薯产生了浓厚兴趣，表示愿意引进种植。
“大家的愿望很好，但咱村地势低洼，秋季雨水较多，与丘陵地带的瓦岗镇相比，种红薯的难度大、风险高，必须先试种一下，成功后再推广。”回来的路上，海保国的这句话引起了大家的思考。
但是让谁试种呢?经村民代表商议，最终大家推选公认的“田秀才”占付松和“土专家”赵久。
到了今年春种时节，深耕、施肥、打垄，占付松、赵久两人很早就把耕地打理好，等待试种。海保国第一时间与瓦岗镇红薯种植协会联系后，让他们带着红薯苗来到任桥村。
“科学种植是夺取红薯优质、高产的关键。种红薯苗时，一定要先起垄，然后将红薯苗横向种植，只留苗头，浇水后，再压实苗头周围土壤。”专家在地头对村民们现场培训后，7亩红薯地不到半天就种植完毕了。
五六月份，红薯苗在光照和肥水充足的情况下，拔着节地往上长。可到了7月份，正当红薯结果时，雨却下个不停，排涝保薯成为村民们共同的牵挂。经过多天排涝，地里的红薯总算保住了。但尽管如此，红薯叶面还是发生了黄斑现象。
“这是由于红薯秧长期在湿地里浸泡产生的，必须及时做好田间排涝才行。只要后期天放晴了，叶面自然会变绿。”专家的一席话，打消了大家的顾虑。8月中旬前后，久违的阳光照耀大地，红薯秧在阳光的照射下，逐渐由黄变绿，地下的红薯也得到正常生长。
转眼到了红薯成熟季。10月下旬，在占付松的试验田，他扒开泥土一看，一串四五个，个个匀称。村干部任红卫掂了掂说：“足有3斤重，亩产6000斤没问题!这说明‘西瓜红’红薯在咱村的土壤有良好的适应性。”
“明年，咱就把‘西瓜红’红薯作为咱村的主导产业，扩大种植面积，让家家都发红薯财。”村支书刘舍来了信心。
“不光种红薯，红薯秧也要利用起来，养殖肉牛和白山羊，让红薯为咱们农民产出更大的经济效益。”老党员赵振荣接上话茬。
“等明年开春，咱村成立红薯种植专业合作社，统一育苗、统一种植、统一管理、统一回收、统一包装、统一销售，打好产业品牌，让咱村的‘西瓜红’红薯走向全国市场，致富家家户户。”田间地头里，海保国的打算引来村民阵阵掌声。
