5月25日，“惠民礼葬”改革专家研讨会在山东省沂水县召开。与会专家和学者认为，沂水县全面推行以“惠民礼葬”为核心的殡葬改革，大力推进殡葬移风易俗，真正解决了群众殡葬领域的操心事和烦心事，密切了新时代党群干群关系，凝聚了全社会支持殡葬改革的共识，保障和实现了“逝有所安”，有效促进了乡风文明和乡村振兴。
乡土社会是传统风俗的保留地，其中不乏民间文化的精髓，但也掺杂有陈规陋习。在一些偏远乡村，因白事返贫的现象还偶有发生。然而，在沂水县，随着2017年“惠民礼葬”政策的推出，这一陋俗便悄然消失。
沂水县委书记薛峰介绍，殡葬改革4年来，沂水县彻底解决了殡葬难、殡葬贵、死不起的问题，让每一名逝者保持了最后的体面和尊严。2017年5月份，沂水县在全国率先实行包括公益性公墓在内的“身后事”全免费政策，按照规定，涉及遗体的运输费、火化费、骨灰盒费、公益性公墓墓穴和墓碑使用费、碑文刻制费全部免除。整县制推行以“播放哀乐、宣读逝者生平、鞠躬告别”为主要内容的“追思会”，群众丧礼政府办，既简约又不失仪式感，彻底取代了旧葬习俗。
为了让这一惠民政策落地生根，沂水县还将县殡仪馆由自收自支单位改制为全额拨款事业单位，建设统一设计的公益性公墓，在县、乡镇设立公墓管理机构，每处公墓设专职管理员，确保免费安葬和维护管理。2020年4月，沂水县还正式出台了《沂水县文明殡葬规程》，从制度化层面，将沂水殡葬改革推上长效化轨道。截至目前，全县已有35202户逝者家庭享受到“殡葬全免费”政策，新去世人员进公墓安葬率100%，累计节约社会殡葬支出8.8亿元、土地1000多亩、木材3万多立方米。
沂水县殡葬改革能得到群众的拥护和支持，主要在于算好“六笔账”。一是经济账，沂水每年去世8000人左右，过去每家办一场丧事花费在2.5万元左右，统算下来，全县每年要花2亿多元，政府实行全免费，财政只需要投入2000万元即可。二是土地账，过去散埋乱葬，每年大约需要300-400亩地，进入公墓安葬，30亩地左右即可。三是资源账，过去打一口大棺材一般需1-1.5立方米木材，统一使用骨灰盒进行安葬，全县每年可节约木材1万立方米左右。四是安全账，沂水山多林密，每年因为上坟引起的山林大火不少，一到集中上坟期，火灾隐患不容小觑，实行公墓集中安葬，就杜绝了消防隐患。五是环保账，过去每逢上坟时节，空气中烟雾缭绕。而在政府建设的公益性公墓里，设有集中焚烧区，很好地避免了烟雾扩散和过度焚烧。六是祭祀账，统一修建的公墓标准高、配套全，有专人看管，方便后人祭祀。
在殡葬改革过程中，沂水县坚持“三为主”“三不准”“三严禁”的原则，即以正面工作为主、宣传引导为主、优质服务为主，不准一刀切、不准强制、不准搞平坟运动，严禁乡镇和村向外租售土地用作墓地，严禁在基本农田修坟建墓，严禁制作、销售、使用大棺材。同时，积极发挥村红白理事会在移风易俗方面作用，对全县1040个村的红白理事会全部进行了重新组建，建立章程、加强培训、规范行为，采取疏堵结合的办法，稳妥推进改革。
山东社会科学院省情与社会发展院院长、研究员侯小伏认为，沂水的“惠民礼葬”是对“幼有所育、学有所教、劳有所得、病有所医、老有所养、住有所居、弱有所扶”等方面基本公共服务制度体系的进一步完善。“七个所”解决了“生老病”的问题，而沂水殡葬改革解决了“死”的问题，形成了人生完整的闭环，补齐为人生最后一程服务的短板，从而进一步补齐了基本民生服务的短板。
与会专家还认为，目前国内有多个省份已进入深度老龄化阶段，在老龄化社会下，每年有大量的老年人去世，殡葬的现实压力比以前要高得多;在“乡弱村空”的现实下，殡葬给生者带来的精神压力也比以前要高得多。这个时候政府站出来，改革风俗，简化办事流程，实际上也是对生者的一个解脱，也打破了礼俗对人们的束缚，有助于重塑文明乡风。从这个角度来看，沂水县的殡葬风俗改革有它的群众基础。
