我国人口众多，既是用粮大国，也是用油大国，但因植物油品种相对较少，耕地有限，生产规模小，产量低下，全国油料高度依赖进口。近日，在广西南宁召开的超高油高蛋白“微胚乳”玉米产业创新研讨会上，中国农业科学院副院长、中国工程院院士王汉中表示，石油和食用油是我国重要的“两桶油”，缺一不可。但是，这“两桶油”每年靠进口的占比高达65%。目前，大豆等常规的油料作物继续提升的空间有限，可是玉米具有很大的提升空间，玉米的含油量有望提升到高油作物的水平。
在研讨会上，广西大学教授、广西益宝油料玉米开发有限公司首席科学家吴子恺介绍了超高油高蛋白“微胚乳”玉米的研发情况。1994年，他与育种团队通过利用各种类型玉米间杂交获得一批胚乳含量极少，即只含糊粉层的新型玉米种质，称之为“微胚乳”玉米。继而，逐步改良适种大田并提高粒重。2002年，开始测定种子含油率并对育种材料进行高油种质选择，筛选出一批含油率高于20%的材料。2004年，该育种方法获得了国家发明专利。2005年，获得批量含油率高于25%的育种材料。通过改良群体材料多代分离纯化培育出含油率超过38%的自交系数百个，并组配、筛选杂交组合，于2011年命名为“华健1号”的组合通过了广西壮族自治区审定，成为第一个可推广的新类型超高油玉米新品种。目前，已在广西、黑龙江育种基地组配成大量杂交组合，并在新疆、甘肃、山西、海南等多地种植试验中筛选出一批综合表现超过“华健1号”的优良组合。
2018年4月16日，中国工程院院士袁隆平率先提出了《关于加快推广“华健1号”微胚乳超高油玉米用以替代进口大豆的建议》。建议指出：“华健1号”微胚乳超高油玉米是我国育种专家于2011年育成并唯一通过审定的新型油料作物品种。该品种粗脂肪含量(含油率)24%，粗蛋白含量23.65%(目前我国进口大豆含油率约为19%)，质量指标接近山茶籽油和橄榄油。目前，该品种已具备大面积推广的条件，可在国内玉米生产区种植。鉴于当前我国大豆进口量巨大，建议国家加快“华健1号”的推广，以缓解我国进口大豆的压力。
为此，2018年6月-8月，农业农村部相继召开了“华健1号”新品种研讨会，并组织专家赴广西益宝油料开发有限公司进行超高油高蛋白玉米的专项考察调研。
在此次研讨会上，专家均对超高油高蛋白的“微胚乳”玉米新型种质给予关注与肯定。中国农科院油料作物研究所、北京市农林科学院玉米研究中心、广西壮族自治区农业科学院农产品加工研究所、广西壮族自治区林业科学研究院、湖北武汉轻工大学、广西桂创企业管理咨询有限公司分别与广西益宝油料玉米开发有限公司董事长宋钢签署了《超高油超高蛋白“微胚乳”玉米产业化合作研究协议》，为继续深入研发超高油高蛋白“微胚乳”玉米新型种质强化了科研基础。
2015年-2017年，广西益宝油料开发有限公司在新疆生产建设兵团的7个师开展了品种对比试验和生产试验，并对东北铁岭至新疆伊利的230个测试点进行了生产测试。2018年，该公司在甘肃高台市进行了千亩连片生产示范，据广西自治区粮油质量检测站检测，“华健1号”改良后，含油率达28%，蛋白含量24%。
自2006年至今，南宁桂福园农业有限公司及广西益宝油料开发有限公司已投入5000多万元进行了自主研发，后期将继续寻求投资，将超高油高蛋白“微胚乳”玉米产业化工程进行到底。
