连湖西红柿，既是蔬菜，也是水果，既可以做菜，也可以生吃。对于宁夏的消费者来说，它让许多人吃出了儿时的回忆，对于果农来说，它更是大家致富的“小钱袋”。
宁夏农垦连湖农场有限公司地处宁夏引黄灌区上游，土地肥沃、光照充足，土壤富硒有机质含量高，得黄河水自流灌溉之利，无工业污染等自然优势，为水果西红柿的诞生提供了得天独厚的资源及区域优势条件。
“连湖水果西红柿最大的特点是皮薄多汁、沙甜可口，富含维生素、果胶、矿物质，咬一口，鲜汁汩汩，沙瓤，入口即化，唇齿留香，酸甜够爽。”连湖农场公司工作人员张建东说。
“我种西红柿已有15年时间了，没想到这不起眼的小红果如今也创出自己的品牌。”农场职工李文明说。
今年49岁的李文明是土生土长的连湖农场人。2004年，连湖农场号召搭温棚种蔬菜，李文明搭的两栋棚全部种上了西红柿。
“那几年连湖西红柿的名气还没有打出去，价格不行，1公斤也就0.4元，一年的收成仅能维持一家的温饱。”卖不上钱许多人纷纷卖了棚外出打工，可李文明就不相信，这么好吃的西红柿会没有出路，他凭着坚定的信念硬是坚持了下来。
正如李文明所料，随着人民生活水平的提高，对吃的要求日益挑剔，连湖水果西红柿以其独特的口感逐渐进入老百姓的视野，尤其近几年更是抢手。
“以前我们都要拉着西红柿，自己到集市上去卖，现在根本不愁卖，西红柿还没有上市，贩子就找上门，抢着订货，最好的时候1公斤批发价10元。”李文明告诉记者，每年10月份种植，第二年春节前后上市，6月份拉秧，销售期5个月，“ 1个棚一年产量4000公斤，毛收入4万元。”
“我们这西红柿不仅在宁夏有名，在南方城市也很受欢迎。”李文明告诉记者，去年有位姓王的先生在他这里买了一箱西红柿带给了上海的朋友。今年王先生又找来，一次买了100公斤，据说上海朋友爱吃，托他买些带过去。
“我如今不仅买了楼房，还准备给今年大学毕业的女儿买辆车，让她上班用。”李文明说。
据张建东介绍，目前连湖农场共有蔬菜温棚1224栋，其中种植水果西红柿温棚达325栋，年产优质水果西红柿130万公斤，2019年种植户每栋温棚(60米)预计毛收入4万元，同比增收1.5万元。
