今年44岁的宋世朋,2003年起,开始到北京、天津等地的苗木公司从事苗木销售,工作中,他逐渐熟悉了苗木市场。2009年,他回到老家马头镇靳庄村,先在自家的8亩地里种上白蜡苗,随后,面积逐年扩大。到去年年底,他的苗木基地达到900亩,另外还新流转了600亩地。
2013年起,苗木市场进入低谷,很多苗木种植户出现亏损,熟悉市场的宋世朋却发现,价格低的只是小灌木、小乔木,而像白蜡等树种的大乔木价格却很稳定。
宋世朋说,现在种的白蜡苗胸径是13厘米,这样的苗子市场价大约是1300元一棵。3年后,胸径可以长到18厘米。“最近四五年,这种规格的,一直维持在4500元左右一棵。”按照他的计划,新流转的600亩地,今年全栽上大白蜡苗。
在宋世朋的苗圃中,树苗之间的株距为4米,行距为5米。为了充分利用林间空隙地,他在大苗之间种上西府海棠、红梅等小灌木。“每亩地每年的流转费用是1000元,要保证有收益,就必须多想点办法,提高土地利用率。”宋世朋说。
跟一般经济作物相比,苗木的用工成本相对低一些,但浇水仍是一块很大的成本支出。为了节省人工,宋世朋专门铺设了滴灌管道。他认为,滴灌设备一次性投入高,但使用年限长,比人工浇地的成本至少要省一半。
近几年,很多南方树种被引种到北方,由于北方气温低,冬季很容易受到冻害。要确保南方树种在北方安全越冬,一个比较好的办法就是先在北方的育苗圃中驯化一段时间,然后再栽种。宋世朋认为,随着人们对绿化的要求越来越高,北方栽种的南方树种会越来越多,苗木驯化的市场潜力很大,这也是他苗木培养的一个方向。
2017年起,宋世朋开始在当地承接绿化工程。他说,用自己的苗子,工程成本要低很多,再就是有技术优势,苗木成活率更高。