“吃遍东西南北，家里的小米粥最美。”对在外的游子来说，一碗金黄的小米粥，不仅是一道美食，更是一种记忆，养胃且养心。山东冠县桑阿镇苇园村出产的小米因原生态生产，保留了传统的好味道，在激烈的市场竞争中站稳了脚。
桑阿镇苇园村种植小米有30多年的历史，这里的小米因色泽好、口感佳、黏度高，在周边小有名气，市场供不应求。黄玉星是苇园村众多从事小米生产、加工、销售的农民之一，这段时间，他一直起早贪黑并乐在其中。“因为订单太多，还都是老主顾，必须加班加点的碾米、装箱、发货，这还担心耽误了这些客户”。黄玉星忙活着手头的活儿，脸上堆满了笑容，他说，每年这个时候，这些老主顾都会购买大量的苇园小米，不仅自己吃，而且还当节礼送给亲朋，“不久前，俺就给聊城的房先生发走了60袋，还给西藏的客户发走30袋，18000多斤小米，很快就能卖完。”
苇园小米“叫响”是有原因的。苇园村村支部书记黄玉印介绍说，他们村的土质和水质偏碱，很适宜小米等谷物的生长，“更关键是，在小米加工过程中，村里还采用这传统的生产、加工方式。”今年72岁的黄汝香种了一辈子小米，对小米的“脾性”摸得很透。他说，小米是很娇贵的物种，产量不高，还怕重茬，劳动强度也大。尽管如此，苇园村村民并没有急于求成，还是按传统方法，用最“笨”的方式生产最原生态的小米。“谷子在八成熟时收割，过熟的话色泽和口感都会变差。”黄汝香说，在采收中，他们采用人工掐尖的办法，这个方法尽管慢，但生产的谷粒新鲜适口。而在加工环节上，仍使用上世纪八十年代的土磨，使碾出的米保持原生态。
“工厂加工的小米，在经过十几道工序，一次次的高温和反复的冲洗后，极易破坏它的本性。”黄汝香说，这就是有些小米好看不好吃，煮出来的米粥稀稀拉拉、泛着白的原因。用原始的加工方式，能够很好的保留小米的本真，煮出来的粥也黏稠、金黄。所以这里的小米不光卖得快，而且价格要比市面上的普通小米贵上一倍，“超市里的小米一般是三元每斤，我们的卖到七元每斤。到了一线城市，能卖到十七元每斤。”黄汝香说。
“苇园小米‘蹿红’，除了得益于网络销售，更主要的是大众生活水平的提高，对原生态吃食有了更高的要求。”黄玉星补充说，苇园小米恰恰做到了这一点，故有口皆碑在情理之中。现在，苇园村的小米种植面积也在逐步扩大，而且还上网销售。在苇园村，从2015年种植面积不足100亩，且多为自种自吃到2016年扩大到了200亩，开始网上销售。“2018年，村里的小米种植面积达到了700亩。”黄玉印说。
尽管苇园村小米种植、加工发展迅速，但苇园村干部也看到了发展过程中的隐忧。村支书黄玉印认为苇园小米离真正的大发展还有很长的路要走：村民得科学化种植，学会“十八般武艺”，做新型农民;要树立品牌意识，让品牌生金，不走“树牌子——毁牌子——再树牌子”的路;要建立合作社，统一育种、统一作业、统一销售等，通过抱团发展，增强抵抗风险能力，杜绝各自为战、互相压价等情况。目前，苇园村正合理引导村民，采用科学的种植、销售方式，让苇园小米生产迈上新台阶。
