《齐民要术》大约成书于北魏末年，是世界农学史上最早的专着之一，也是中国现存最早的一部完整的农书。全书10卷92篇，系统地总结了秦汉以来我国黄河流域的农业科学技术知识，其取材布局，为后世的农学着作提供了可以遵循的依据。该书不仅是我国现存最早和最完善的农学名着，也是世界农学史上最早的名着之一，对后世的农业生产有着深远的影响。 该着作由耕田、谷物、蔬菜、果树、树木、畜产、酿造、调味、调理、外国物产等各章构成，是中国现存的最早的、最完整的大型农书，被誉为“中国古代农业百科全书”是当之无愧的。
该书自出版后，长期受中国历朝政府重视，传遍海外后亦被常成为研究古物种变化的经典。《齐民要术》可解作平民谋生方法，亦可解为治理民生的方法。北宋时期的官刊善本不易看到，有“非朝廷人不可得”之说。 唐、宋以来出现不少农书，无不以它为范本，其中，元《农桑辑要》、王祯《农书》、明代徐光启《农政全书》、清《授时通考》均受其影响。
《齐民要术》对秦汉以来中国黄河流域农业科学技术知识进行的系统总结，保存了汉代农业技术的精华，而且着重总结了《汜胜之书》以后北方旱地农业的新经验、新成就，如以耕-耙-耱为中心的旱地耕作技术系统和轮作倒茬、种植绿肥、良种选育等项技术。在此后的1000 多年中，中国北方旱地农业技术的发展，基本上没有超出它所总结的方向和范围，为中国后来的许多农书开辟了可以遵循的途径。
总之，《齐民要术》一书是一部总结我国古代农业生产经验的杰出着作，是一部具有高度科学价值的农业百科全书，是我国宝贵的科学文化遗产。
