这几年，湖州的乡村旅游风生水起。八里店镇拥有3个国家4A级、3A级景区以及两个千年古村落，论资源也算颇为出众。为了抓住春节客流量，营造浓厚年味，今年，八里店镇早早谋划，希望通过美食大赛暨年货节，打响节前第一炮。
据不完全统计，八里店辖区内有一百多家餐馆、农家乐，尽管各家都有招牌菜，但由于缺乏知名度，以往都是各自为战。这次，经过各村推荐、资格审查，再加上网络投票，最终10家特色十足的精品菜肴入围决赛，通过现场烹制，由专业烹饪大师、旅行社代表、媒体代表和相关部门代表组成的评委团品尝打分。
在评选标准中，除了大家熟知的色香味，大赛特别增设了“特”与“喜”，前者要求具有当地特色和创新制法，后者则讲究营养配比合理，最好还得有菜品的来历故事或者与当地文化相关的线索。尽管“十进八”，并不是很激烈，但为了拔得头筹，各家厨师都挖空心思铆足了劲，亮出绝招，煎、炸、清蒸、红焖、爆炒，可谓各显神通。
“东道主”移沿山农庄带来的菜肴名为“火焰神仙鹅”，食材选自农庄散养的6月老鹅，用农家铁锅先煎炒至表面焦黄，再加入秘制酱汁和农家米酒，在热力作用下，酒精挥发，点燃后，双重火焰包裹锅中鹅肉，酒香四溢，味道醇厚。
最终，这道菜不负众望囊获一等奖。同时拔得头筹的还有鲜越私房菜带来的乳羊烧甲鱼，乳羊、甲鱼均产自本地，两者珠联璧合，既能补脾益气，还能滋阴补血。记者发现，所有入围“八大碗”的菜品的主要原材料，均取于当地，而且很多菜品都是春节期间许多家庭餐桌上必不可少的“硬菜”。
相比其他选手的煎炒炸炖，“80后”卢丹带来的三味蒸鲜，真可谓小清新，制作虽不复杂，口感却颇为爽口。这道菜以竹笋、腊肉与腌肉蒸煮而成，腊肉、腌肉肥而不腻，竹笋清香鲜甜，互相渗透，荤素搭档，相得益彰，令人直呼江南自然真味。
许多入围的店家告诉记者，这次大赛举办得正当时，拿着这块招牌，他们准备在春节期间隆重推出自家特色，让食客们都尝一下“八大碗”。据八里店镇旅游办主任陈晓峰介绍，接下来，镇里将大力推介“八大碗”这一美食品牌，推进旅游商品的转化，为八里店发展乡村旅游创造差异化的竞争优势。
