从2014年开始，衡阳市在湖南省率先推广新型生态渠，经过4年实践检验，明显改善修复了周边农田的生态环境。12月11日，记者从市农开办了解到，衡阳市采用“下不封底，两侧用可渗透材料固定”的生态渠总长度已达6.5万余米，灌溉面积8万余亩，吸引全国不少地市同行前来学习考察。
在农村，排水灌溉渠多为三面封闭的U型水泥渠，这种在农业生产中发挥重要作用的传统渠道，由于“注重灌溉排涝而忽略生态功能”，对农田生态造成了破坏。
衡阳市农开办副主任刘旭告诉记者，水泥渠道灌溉结束后，渠底会迅速干涸，由于渠道两侧陡峭光滑，误入渠内的鱼、虾、蛇、蛙等水生动物很难逃生。另外，水泥主渠一般宽4米、深2米，在农田中横亘数公里，如同一条“生态隔离带”，田间两栖动物很难穿越，迁徙和繁殖均受到很大影响。
蛇、蛙等动物数量减少，老鼠及各类害虫也就随之增多。为了让农作物正常生长，农民对农药的使用量也会相应增加，这样一来，导致土壤污染加重。
为了修复受破坏的生态环境，与农业打交道多年的刘旭和他的团队设计了生态渠，并从2014年开始，在常宁、祁东、耒阳等地高标准农田中推广应用。
记者在祁东县砖塘镇红日村看到，生态渠与水泥渠有本质区别：渠道不再用水泥三面封闭，渠道底部是泥土，两侧用可渗透材料(生态砖或干砌石块)做护坡，排灌两用，自由调控;渠道内壁有两栖动物逃生通道，便于它们迁徙、逃生或繁殖;渠道底部有拦水坎，即使渠道退水，拦水坎内也会形成积水，如同一块块小湿地，动植物们可在里面生存繁殖。
“渠道里很难觅其踪影的鱼、虾、蛇、蛙等动物大量出现了，尤其是夏天的夜晚，生物通道常看见青蛙和蛇等动物。”祁东县砖塘镇红日村村民邓高洁明显感受到生态渠带来的变化，“田里的老鼠和害虫少了很多。”
祁东县砖塘镇镇长陈志强告诉记者，由于青蛙数量大增，田里稻子的纹枯病明显减少，“现在基本无需打农药预防纹枯病了。”农药用量的减少，缓解了土壤污染，砖塘镇农田走上了自然修复的良性循环之路。
刘旭介绍，生态渠在全市所有县(市)都已铺开，明年总长度预计达18万余米。
