在大家的印象里，西瓜是“躺”在地上生长的。可在河图镇长坪村5组，种植大户张永祥却让西瓜像葫芦一样“爬”上了树。这究竟是咋回事呢?近日，记者前往长坪村一探究竟。
张永祥是鸣玉镇人，2014年起便在长坪村承包了80余亩地种植蔬菜，一次偶然的机会，张永祥在电视上看到山东省不少地方在种“吊”起来的西瓜，收益还不错。为何不在自己的家乡种植“吊瓜”呢?有了这个念头，张永祥便多次去外地实地考察并学习相关技术，今年3月便试种了6亩。
“西瓜立体种植，瓜形周正，受光均匀，通风透气，病虫害少，糖分更多。”张永祥说，这种吊在半空中生长的西瓜品种与传统西瓜相比更节约空间。“传统种在地里的西瓜，茎蔓一般紧贴地面生长，占地面积大，一亩只能种300株，而采用吊种的方式可以种500余株。”除了节约空间，吊藤西瓜还有多种好处。张永祥称，吊藤西瓜不分阴阳面，有利于光照，同时西瓜个头匀称、着色均匀。成熟后重量维持在4~8公斤，采摘价格每公斤6元。西瓜自7月成熟以来，深受消费者青睐。
一个西瓜5公斤左右，如何防止西瓜掉落呢?张永祥说，他采用的是立体种植技术，幼瓜长到0.5公斤左右时开始吊瓜，并根据大小用相应的网袋托住，防止西瓜掉落。“我们的西瓜采用大棚种植，大棚昼夜温差在15℃左右，为西瓜提供更好的生长环境。”
今年张永祥试种的西瓜收益不错，到现在已经收入7万多元。“明年，我将把现在的8个大棚增加至30个，拓展并完善棚栽农产品体系，由单品种经营向多品种发展，为市场提供更为丰富的优质农产品。”张永祥对未来的市场充满了希望。
