汤池镇地处大别山根脉，属北亚热带湿润季风气候区，有海拔高达600米的二姑峰、百花寨、老和尚包等原生态茶园，茶叶栽培已有上千年的历史。
但在很长的时间里，资源优势并没有转化成经济优势。“茶叶卖不上好价钱，20年前我们是守着茶园过穷日子。”正在采茶的茶农章长银回忆起过去时说。
2003年，庐江县精制茶厂改制，下岗职工赵玉贵眼瞅着茶叶卖不出去，决心“另起炉灶”，建设现代茶园，创制名茶，叫响庐江茶叶品牌，先是在著名茶学专家、安徽农业大学陈椽教授的指导下，成功研制出了“白云春毫”品牌茶叶，又着手对汤池镇2万多亩高山优质茶园按照建设生态化、景观化有机茶的标准进行改造，着力培育开发精品茶园。
“要长出好的茶叶，给茶树一个健康生态的环境非常重要。”茶园技术员赵诚介绍，20多年来，他们一边对农民进行蹲点指导，加快名优茶树品种的推广，一边按照50%林木、40%茶树、10%兰草的比例丰富自然植被，同时在茶园里养殖白鹅和山羊，让它们在山上吃草，成为天然“除草机”，并实现了以动物的排泄物为自然肥料，以天然的方式增加土壤养分。另外，茶园为了让茶叶形成独特的口感风格，还不断对茶叶加工工艺进行改进。
经过20多年的努力，汤池镇原来的低产茶园已经变身为40多个标准化无公害优质茶生产示范种植基地。茶叶不仅畅销省内外，还远销到日本、韩国、俄罗斯等10多个国家和地区，带动茶农从每亩茶叶收入不到1000元提高到平均5000元。
同时，2万多亩茶园里有20公里长的茶道，形成山林、水系、茶园、村落错落有致，有机融合的格局。集采茶、品茶、旅游、休闲于一体的茶文化产业体验基地，带动了当地乡村旅游经济的快速发展，今年前四个月，已经累计接待游客5万余人次。
正在茶园忙活的茶农何长林乐呵呵地说，他们长年在这里打工，每年可以领到三个“红包”：第一个是土地流转出让金，第二个是茶园劳务承包佣金，第三个是采茶的工钱，一般每年仅采茶收入就可以达到1万元。“感觉眼下的日子越过越敞亮了。”同村的方洪军接过话茬，“这几年就在自家地里打工，除了领工资，每年还能拿到地租，日子过得一天比一天好。”
