温带季风气候，光照充足，灌溉方便……辽阔的黄淮平原，尤其适合小麦生长。这里麦播面积占全国的55%，产量则占了60%。
“适合小麦，也同样适合病虫草害。”以茹振钢为代表的小麦育种人就是在与“虫”“草”“病”“倒”的周旋中，一代代传承着经验，更新着技术。
我国高产小麦品种的亩产水平已达到800公斤水平，还能有多大提升?这位2016年何梁何利基金科学与技术进步奖获得者、曾育出“黄淮第一麦”的河南科技学院教授给大家看了一张幻灯片，图上是一片金黄粗壮的小麦，“2004年，智利小麦最高产量达到了亩产1200公斤”。这给百余位参会专家留下了相当大的想象空间。
“现代小麦育种工作的主流仍是常规育种，但注重多学科交叉，利用现代多种技术辅助常规育种。”中国工程院院士赵振东表示，品种间杂交依然是拓建育种群体的主要技术，随着基因编辑等多种辅助技术的作用日益显现，基因组学将为现代小麦育种作出突出贡献。
技术在变化，产量在变化，人类需求也在变化。那么，黄淮麦区对新品种有何现实需求?茹振钢认为，好品种应在提高产量的同时兼顾优质。“当前我们生产急需的品种，已不再是产量特别高或品质特别优的低效益品种，而是高产、优质、管理简单、抗倒抗病能力强、适于大规模机械化收获的好品种。”
茹振钢透露，新品种正在向这个方向努力，一要挖掘生物产量优势，开展高生物产量育种;二要挖掘穗光合优势，培育穗叶高光效品种。
目前，茹振钢团队用高光效材料百农高光3709F2和矮抗58杂交定向选育出国内首个高光效小麦品种“百农4199”。
