“2000年前后，我开始做苗木经纪人，头几年，利润还可以，干得也带劲。”王瑞堂回忆说，2012年前后，很多种植户盲目跟风，加上微信等网络平台的兴起，让苗木的价格越来越低，利润也越来越小。
就在大家苦苦寻找破解办法的时候，王瑞堂的一次外出参观，打开了他的思路。“2016年，我到高唐彩叶大苗木基地参观学习，当地大规格嫁接育苗，不仅市场好，价格也高，这让我非常震撼。”王瑞堂说，当时就下决心走出一条自己的苗木彩叶化的路径，摆脱大众苗低收益的窘境。
2016年底，王瑞堂拿出多年的积蓄，流转土地700余亩，建设了彩叶苗木示范园。秋天，他从当地树农手里收购8-10公分粗、树干直的二级绿化国槐苗木，作为嫁接育苗的母体，种植到示范园，等到来年春天开始发芽的时候，进行嫁接。
如今的城市园林绿化已经逐渐由单一的“绿色海洋”向四季交替变化的“缤纷世界”转变，随着彩叶苗木的广泛推广，市场处于供不应求状态，而王瑞堂也成了彩叶苗木嫁接、种植的“高手”。
“这块地里种植的都是刚刚嫁接好的金枝金叶国槐。当时，10公分左右粗、树干直的二级绿化苗木，收购价格为180元。”王瑞堂说，等到每年农历中秋节前后，嫁接的国槐就成型了，一棵嫁接苗可以卖到500元左右，价格翻了3倍。去年，王瑞堂共卖出金枝金叶国槐1.1万棵，培育的其他彩叶苗木也全部销售一空。
大众树“嫁接”彩叶效益高，当地苗农纷纷效仿。“自从瑞堂兄弟种彩叶苗木，俺也跟着他开始种植。”当地苗木种植户窦耀民说，他一共种植了100余亩白蜡，在行间套种金叶榆、金枝金叶国槐等，一亩地年增收7000元。
“以前，我们这里做苗木产业的人虽然多，但是都是各自为战。”王瑞堂说，个体苗圃在管理过程中为了减少投工、降低成本，大都采取粗放式管理。而要想在苗木产业上做强，必须重视苗圃的管理，走标准化管理、集约化经营、特色化发展的路子。
为此，王瑞堂依托诚信苗木花卉专业合作社，又牵头成立了冠县苗木科技技术协会，由他来任会长。协会成员除了冠县本地种植户，还有周边县市以及河南、河北的一些苗木企业。每年9月，协会都会组织一次苗木科技交流博览会。在管理上，合作社会引导社员根据市场需要，积极合理的调整树种结构，不断更新品种。现在，合作社的苗圃规模已发展到2500亩，社员110家，带动种植户120户，苗木销售范围也扩大到了江北各地。
“你看我手机里的微信群，有中国北方苗木协会联盟群，有山东群，还有聊城群和本地种植户的群，这些群现在是掌握苗木各种信息的主要途径。”王瑞堂一边打开手机展示一边说着，通过微信这个平台，交易成交效率大大提高了。
前两天，在中国北方苗木协会联盟群里收到了一个订单，唐山的一个企业需要2万棵107杨树种条。王瑞堂立即把这条消息转给了本地的几个群里，过了半个多小时，马西林场的技术人员就给他打电话，说他那里正好有合适的苗木。经过确认，苗木的数量、标准符合客户的要求，然后立即起苗，第二天就装车发往了唐山。王瑞堂说，下一步，他们准备开发一个苗易通的APP，只要涉及苗木行业有关的内容，在APP里都可以找到，方便、快捷、高效。
