在人类文明的历史上，厕所是最基础的生活设施。然而，在我国的城市化进程中，在早期规划时由于用地紧张没有给厕所预留太多空间，致使本应科学布局的基础设施反而变成了稀缺资源。如今，一些公共场所仍存在着厕所“脏、乱、差、少、偏”等问题，给公众上街购物、外出旅游等带来不便。
近年来，为了尽快补齐厕所建设这块短板，党中央、国务院专门进行了部署，相关部门也立即行动，使城乡厕所尤其是旅游景区厕所的面貌焕然一新。然而，在“厕所革命”的过程中，也出现了不少奢侈浪费的现象：一是新建或改造单座厕所的投资过大，二是部分新建厕所装修豪华，后期运行成本高，卫生保洁面临困难。应该看到，在公共场所建设厕所是地方政府必须提供的基本服务。那么，到底需要怎样的厕所?这是一个值得被深入思考的问题。
厕所建设首先应解决群众“如厕难”。各地应依据流动人口数量、建筑布局等因素合理确定厕所选址和建设规模，在厕所的成本上不能定位太高，须优先保证在合理单价范围内多增加厕所布局。而对已经成熟的街道，可用购买服务的方式，引导当地单位开放内部厕所，从而通过各种渠道优先解决公共厕所数量和蹲位不够等问题。
厕所建设的品位和水平是影响投资规模的主要因素，其中，既包括硬件设施也包括软装修。硬件设施一次成型，应选择坚固耐用的产品，软装修则要预留好空间和底座，方便周期性更换。厕所毕竟不是需要久留的场所，过度装修没有必要，但很多细节须考虑到。比如，安装优质的新风更换系统，使厕所无异味;对收集到的废物进行无害化处置，防止厕所变成新的污染源等。至于厕所附加的其他功能，如母婴室、洗漱间、吸烟区等，应适可而止，不能把每座厕所的功能都予以高定位。
实际上，近年来在很多能工巧匠的努力下，各地建造了一批结构经典的厕所。有关部门应广泛收集，经过进一步优化后绘制成集，供国内同行选用。特别是对农村的厕所改造，可根据农户人口数相应估算厕所尺寸，分类出台设计和建设标准，让有意愿的村民根据自家实际情况参考，不走弯路，一步新建或改造到位。这样推而广之，使新建或改造后的每一座厕所功能完整且方便后期保洁，更加美观、简朴和实用。
