生态养殖不仅提高了河蟹的品质和效益，也让当地的生态有了明显提升，“蟹香、花海、水镇”让游人心生向往。
“想不到这没人要的‘老头蟹’也这么值钱。”指着手中的“蟹粉鲜”，泰州兴化河蟹养殖户李志华笑着说，这长不大的小河蟹，过去只能送人或者吃着玩玩，如今，经过当地专业食品企业的生产加工，摇身一变成了“蟹粉鲜”等美味的蟹制品，其价值也一跃从过去的5元/斤飙升至20元/斤左右。
江苏泰州历来是苏蟹的重要产区，养殖面积、产量多年名列江苏第一。近年来，泰州河蟹不断提升河蟹品种，推广高效养殖，从过去的单一养殖，扩展到产前、产中、产后至加工、储藏、包装、运输、餐饮、服务等多个门类。尤其是围绕小规格的河蟹和“老头蟹”等品种进行深度加工利用，“香辣蟹”“蟹粉鲜”等蟹制品的生产加工，仅当地兴化市的生产加工单位就达到40多家，年销售额超过6000万，产品远销日本等地。
2016年，泰州市河蟹养殖面积达88万亩，河蟹产量6.8万吨，产值达52亿元，亩效益均在1000-1500元，最高达到3000多元，已形成南部有长江蟹、中部有“溱湖”簖蟹、北部有“泓膏”大闸蟹的产业布局，小小的河蟹养殖已经成为当地农民增收致富的黄金产业。
创新养殖，从“大养蟹”向“养好蟹”转变。
农历10月的雌蟹、11月的雄蟹，煮熟凝结，蟹黄或如金黄色，或如白玉状，滋味鲜美，让人欲罢不能。
在泰州市姜堰区华港镇下溪村，养殖户王春根的蟹池有些不一样，蟹池里不仅有蟹，还有青虾、鳜鱼，混合种植了伊乐藻、苦草等。
“这叫生态养殖，绿色、高效的很。”王春根算了一笔账，蟹池亩投放螺蛳400千克，全程投喂冰鲜鱼，亩产130千克，200克公蟹、150克母蟹占比达到50%，平均价格达到124元/千克，亩均利润超过一万元。
“泰州，南临长江，北为里下河地区，天然的自然资源优势，使得泰州历来就是苏蟹的重要产区。”据泰州市农委科教处黄康伦介绍，今年全市河蟹养殖面积89万亩，占总养殖面积的81%，基本保持稳定。其中，“长江1号”、“长江2号”、“江海21号”等河蟹新品种应用比例不断提高，良种比例超过80%。
据了解，近年来，围绕提高蟹池综合生产能力，泰州市大力推广“长江1号”、“长江2号”等河蟹新品种，大面积推广蟹池套养青虾、小龙虾、虎头鲨等高效模式，极大地提高了泰州河蟹的规格、质量和产量，实现了由“大养蟹”向“养大蟹”、“养好蟹”转变，涌现出了“泓膏”、“板桥”、“江缘”、“江水清沙”等一批品牌产品，中国河蟹养殖第一县、中国河蟹之乡、中国河蟹养殖大王等称号也相继落户泰州。
产品深加工，“老头蟹”也成了香饽饽。
“老头蟹”又称僵蟹、长不大的蟹，个体为40克左右，一般每亩蟹塘都会产出四五公斤，比大闸蟹早两个月左右成熟。"由于成熟时间早，也不在加工季，卖不出价儿。”据江苏润华冷冻食品有限公司负责人介绍，针对"老头蟹”价低、卖难，江苏润华冷冻食品有限公司积极探索深加工路子，将"老头蟹”生产成"蟹粉鲜”等产品，不仅大量出口日本等地，还被美国一知名食品公司选为在我国生产蟹黄包的肉馅。2016年，该公司共生产、销售蟹粉鲜15吨，消耗"老头蟹”近60吨，实现销售700多万元。
“目前，泰州的河蟹加工主要产品有香辣蟹、醉蟹、蟹黄汤包、蟹肉速冻食品等产品。”泰州市农委相关负责人表示，依靠龙头企业、合作社、行业协会的带动，泰州河蟹生产从单一的养殖，扩展到产前、产中、产后至加工、储藏、包装、运输、餐饮、服务等多个门类。各种加工产品中，香辣蟹用蟹850吨左右，醉蟹用蟹50吨左右，蟹肉食品用蟹1000吨左右。各区县中，兴化市从事“香辣蟹”生产的单位达到40多家，年销售额超过6000万元。
随着河蟹养殖规模的扩大和养殖水平的提高，河蟹产业的经营机制也在不断发展创新。企业化、股份制和合作社等现代企业制度的一些元素在河蟹养殖业中出现，并呈现出良好的发展势头，带动了产业的发展壮大。
借力“互联网+”，高收益带来好生态。
据泰州市农委的调查数据显示，今年，当地河蟹平均每亩产量78.5千克，整体规格大于去年同期，200克雄蟹、150克雌蟹占比超过30%，平均养殖成本4300元/亩，平均销售价格75元/千克，全市河蟹养殖养殖户盈利占比70%左右。
“目前，泰州河蟹销售主要有批发市场销售、客商主产区设点收购、专卖店销售、出口销售、网上销售等五种方式。”泰州市农委相关负责人表示，今年全市批发市场完成交易量近12万吨，日最高交易量突破3000吨。其中，兴化河蟹批发市场已成为全省最大、全国有影响力的河蟹定价中心和贸易中心。
与此同时，泰州市加快发展河蟹产业“互联网+”模式，引导全市养殖单位和销售商进入淘宝、京东、微信朋友圈等网上交易平台，加快了河蟹营销方式由传统模式向电子商务方向转变，河蟹销售速度，交易量均比往年同期都有较大涨幅。
据统计，目前，网上销售较常规销售利润高出10%左右。以兴化永丰朋缘电子商务公司为例，2017年，其河蟹网上交易突破3000万元，在当地不算少数。全力打造的中国蟹库网今年以来承担了创建国家农业部大闸蟹单品大数据库和全国农产品电子商务标准化示范区的工作，目前已成为全国河蟹最大和影响力最广的电商交易网，网上交易额已达25亿元。
不久前，泰州兴化市政府与福中集团合作，结合河蟹产业养殖、品牌打造、河蟹深加工、饮食文化、线上线下等产业特色，打造安丰镇河蟹特色小镇。“推进河蟹产业与旅游、教育、文化等产业的深度融合，打造渔业与文化生态休闲旅游融合发展的新业态，兴化市安丰河蟹特色小镇建设是一次有价值的探索，也将更好地推进泰州河蟹产业的发展。”泰州市农委主任毛正球表示。
