小河乡属于株树桥水库饮用水源保护区，产业发展限制条件较多，如何在保护环境的前提下发展经济成为一大考验。经过深入调研，小河乡党委、政府决定践行“绿水青山就是金山银山”的产业发展思路，大力发展“花经济”。鼓励合作社以流转土地、发放农资、产品包销、劳务用工等多种形式带动贫困户参与“四季花海”建设，通过举办“花节”的方式，吸引游客前来旅游观光，购买农产品，带动相关服务业发展。
小河乡今年先后举办百合花节、向日葵花节、菊花节，吸引游客累计达3万余人次，直接带动消费约50万元，150多名贫困户直接或者间接参与务工、农产品销售等，年人均增收达1500元以上。
由于地处偏远，小河乡企业很少，农户难以就近就业。为此，小河乡引进了一家画室，就近设立培训点，通过免费培养、上手后按量计薪的方式，先后培养农民画师300余名，其中熟练画匠100余名，最多的一个月可以拿到4000多元。
“明年，我们计划跟人社部门进行对接，申请专项培训经费，解决培训贫困户生活费的问题，进一步提高贫困户培训积极性。我们还将进一步扩大规模，吸引湖南省画家协会等到小河设立写生创作基地，致力于将小河乡打造成画乡。”小河乡党委书记刘林志说。
