近年来，随着淅川县乡村休闲旅游业的迅猛发展，全县17个乡镇(街道)依托独特的自然、人文等旅游资源，办起了313家农家乐，吸引了大批来自省内外的游客。然而，在游客量日渐增长的同时，“长住客”“常回客”比例较低的问题也开始凸显。
如何让观光客变成“回头客”?在淅川县旅游局的指导下，龙泉村、高山村、板山头村、竹园村等淅川县当地村民利用原生态食材，推出了“牛奶藤炖土猪蹄”等10多道荤素搭配的“养生菜”，一下就打响了当地的农家特色菜品牌。如今，以龙泉村为例的淅川县乡村旅游产业因“食”利导，格外火爆，全村20多户农家乐的生意做得是风生水起。
有美景，也要有美食。为了让乡村游更具吸引力，在深入研究本土饮食文化的基础上，淅川县从培育农家乐特色餐饮入手，全面推出了极富乡土特色的“舌尖攻略”。
据淅川县旅游局负责人介绍，淅川县不仅定期组织对农家乐业主开展烹饪培训，还推出了一系列如“农家乐厨艺大比武”之类的活动，持续提升乡村美食特色。通过不断交流、学习，截至目前，淅川县农家乐共推出了108道特色佳肴，实现了村村都有“金牌菜”、户户都有“招牌菜”的目标。
走进仓房镇古色古香的鱼头一条街，20余家鱼头馆各显神通，除了标准的丹江鱼头火锅外，还研制推出了干锅鱼头、香炸鱼排以及“鱼羊鲜”火锅等。凭着这些创新，仓房镇大大小小的农家乐每月游客接待量超过3000人。
“美食攻略”不仅吸引了游客，更拓宽了农家乐经营户的思路。在西簧乡竹园村，丹江源农家乐业主张翠丽则当起了“甩手掌柜”，在不破坏本地特色乡土气息的前提下，通过精心设计“开心农场”“乡土灶台”等项目，供游客体验“捉泥鳅、制豆腐、抓柴鸡、烧柴火饭”的农耕生活。这个别具特色的营销方式，使得竹园村成为淅川县乡村旅游的后起之秀。据竹园村农家乐协会会长王海彬介绍，今年村里的游客量已逾万人，直接助农增收90余万元。
在“舌尖攻略”的推动下，淅川县农家乐产业一路高歌猛进。截至目前，淅川县今年农家乐接待游客超过323.7万人次，实现收入21367.15万元，两项增幅均超过30%。
