下庄村位于一个巨大的天坑里。20年前，居住在这里的96户人家397位村民，几乎过着与世隔绝的生活。当时，全村人均年收入不足500元，是国家级贫困村。
20年来，为了改变全村人的生活，毛相林带领村民凿天坑，修出了一条绝壁“天路”，并坚持每年修补、改造这条路，让这条路成为村民的致富“黄金路”。
带领村民绝壁上凿路，一干就是6年
在毛相林带领村民修路之前，下庄村仅有一条盘旋在绝壁悬崖上的羊肠小道与外界相通。毛相林说，这条路长约5公里，有100多道拐，很不好走。也正因如此，村里有人一辈子都没有走出过天坑。
1997年，支书、村主任一肩挑的毛相林参加了巫山县委举办的村干部培训班。他学习回来后，坐在海拔1300米的岩口子上，望着天坑里的下庄村，心里起了修公路的打算。
“有人说我在做梦，这条路修不成。”毛相林说，最开始，有部分村民并不看好这件事，认为毛相林不可能成功。毛相林挨家挨户做思想工作。“我们这辈人修不好，下辈人就接着修。”毛相林说，只有修路，才能改变全村人的生活。
一个多月后，毛相林带领村民开始修路。全村96户，每户都派出了至少一人参与修路。村民们筹集了3960元的修路资金。毛相林又以个人的名义在信用社贷款1万多元，用于修路。
毛相林的母亲是一位老党员，她拿出了自己的养老钱支持儿子修路，并告诉儿子：“你放心去干，好好干!路没修好，我要找你。”
就这样，毛相林带领村民拿起锄头在天坑的绝壁上凿路，一干就是6年。修出了一条8公里长的绝壁“天路”。
20年不断修整，机耕道变成了水泥路
2003年，从下庄村有了道路的那天起，全村人的生活就开始悄然发生着变化。“我们种的西瓜、南瓜都能卖出去了!”毛相林说，路通了之后，农用车能直接开进村里，村民的农产品有了销路。
平时很少出村的村民，也迫不及待地坐着车踏上这条新路，到外面去走走看看。“我妹妹就带着妈妈去北京、南京玩了一圈。”毛相林说，这条路开阔了村民的视野。
不过，村里虽然通了路，但是这条路只是一条只有2米左右宽的机耕道，只能通摩托车和小型农用车。每逢下雨，山上滚下的落石和泥石流，经常阻断交通。
因此，毛相林坚持每年都对这条路进行整修，并带领村民多次对道路进行改造。2005年，毛相林带领村民，花了6个月的时间对道路进行扩宽。2007年，他们又花了4个月时间，给道路铺上了碎石子，让机耕道变成了碎石路。
2015年3月，毛相林再次带领村民对道路实施了扩宽工程。一年后，道路被扩宽到了约5.5米。
2017年，下庄村的道路硬化工程启动。如今，已经有约1公里的碎石路变成了水泥路。预计到今年7月，下庄村8公里的绝壁“天路”都将变成平坦的水泥路。
“这下大货车也能进村了。”毛相林说，每一次对道路的修整、改造，都能给村里带来新的变化。
摘掉“贫困帽”，全村人走上了致富路
下庄村曾是国家级贫困村。1997年，全村人均年收入不足500元。2003年，下庄村通了道路后，村民们的收入，借用村民自己的话来形容：“就像长了翅膀一样，年年都在涨。”
为了让下庄村尽快脱贫，毛相林带领村民四处取经，学习富裕村的发展经验，找寻合适的产业。下庄村海拔仅有三、四百米，最适合种植什么?毛相林一直在思考。
有一次，毛相林到曲尺乡参加现场会，发现当地的柑橘树长得很好，村民凭借种植柑橘等水果，一年收入上万元。毛相林一打听，柑橘很适宜中低海拔种植，下庄村正好适合。
2013年，下庄村500亩柑橘园基本成型。2015年，部分柑橘树开始挂果。也就在这一年，下庄村摘掉了“贫困帽”，实现整村脱贫。
2016年，下庄村的柑橘丰收。村民的人均年收入超过了5100元。今年，下庄村不仅将继续发展柑橘种植，还计划打造生态乡村旅游。全村人的致富路如今是越走越顺畅。
