4月25日，中国热带农业科学院橡胶所正式推出第一代4GXJ-1型便携式电动胶刀，其轻巧省力、简单易学、不伤胶树、提效促产的特点，吸引了100多名国内热区橡胶企业和植胶大户现场了解体验。这标志着我国橡胶产业有望结束延续几十年的纯人工割胶现状，进入电动机械化采胶时代。
近年来，受世界金融危机及国际石油价格大幅下降的影响，天然橡胶价格远低于成本价格，胶园弃割、弃管现象严重，产业损失巨大。
“我国天然橡胶种植面积超过1700万亩，人力割胶成本占到生产成本的60%以上。”中国热带农业科学院副院长谢江辉坦言，我国大面积植胶几十年来，生产上仍完全依赖人工割胶，越来越多的年轻人不愿意从事劳动强度大、收入低的割胶工作，迫切需要实现机械采胶、解决产业用工荒难题。
为此，热科院专门成立了智能割胶机械攻关领导小组，组建了智能化采胶设备研究室，先后设立专项资金200多万元，并成功获批国家“智能农机”重点研发专项。
中国热带农业科学院橡胶所研究员、智能化采胶设备研究室主任曹建华介绍，经过3年攻关，研究室突破了传统割胶刀伤树、产量低、效率低、劳动强度大等技术难题，并与专业电动工具生产企业合作，建立了我国第一条电动胶刀生产线并实现量产。
说起这款电动胶刀的好处，曹建华满脸自信：轻巧简便，仅350克，相当于一个苹果重量，满电可用4个多小时;简单易学，新手一般培训3-5天就能上岗，比传统胶刀培训节省20天以上，熟练使用后割胶效率可提升15%-20%。
“最关键的是电动胶刀设有限位保护装置，不伤胶树，割胶深度和耗皮厚度由机械控制，并可根据树龄和生产需要自行调节，割胶技术难度大幅降低，不再时时依赖胶工的技术经验。”曹建华说，每亩胶园每年的机械使用成本不到30元，胶农用得起。
52岁的热科院职工吴德彬从来没割过胶，培训3天后上岗，割胶速度和质量一点不比从业八九年的老胶工差。有8年割胶经验的热科院职工董秀乾特意做了比较，与传统胶刀相比，割完200株橡胶，电动胶刀可以节约半小时，而且基本不用使劲，不像以前那样每天割完胶都是汗流浃背、腰酸背痛。
海南省科技厅副厅长赵庆慧直言，天然橡胶是海南第一大农业作物，全省种植面积超过800万亩，事关数百万海南胶农生计。电动胶刀的成功研发将有利于橡胶产业节本增效，农民增收。
