一村一会
位于江苏沿海中部的东台市，是江苏省面积最大的县级市。作为苏北革命老区，东台同全国其他许多地区一样，也普遍面临农村“空心”、人口老龄化等问题。
许河镇高墩村村民陈吟官，去年夏天才因做工落下残疾愁得吃不下饭，如今已顺利办下低保，还在乡邻帮着翻修一新的平房里过了年。陈吟官告诉记者，自己是家里的唯一经济来源，与85岁的老父亲一起生活,还有一个刚上大学的儿子。平时种田、打工还能勉强维持生计，但去年打工伤了手之后，收入一下子减了大半。“碰到这样的急难事儿，不知道咋向政府求助。多亏村里的互助会，不仅发动邻居们捐款救急，还替我来回跑了好几趟乡政府，办好了低保。”陈吟官说。
距离陈吟官家20里外的四仓村，同样有受到互助会帮助的贫困农民。家住四仓村一组的王均法，一家人长期患有重病，去年王均法癫痫病发作，不仅完全丧失了劳动能力，还一下花去七八千元治疗费。“像王均法这样的不少村民，根本不知道怎么申请救助。”四仓村互助会秘书长白先银了解到情况后，很快来到王均法家，年内就帮他办下低保，一家人看病报销的比例也因此提高了不少。
东台市民政局局长郑英铭介绍，“救急难”互助会是依靠基层村民和党支部建立起的自治组织。自2014年6月在东台创立，如今已发展到398家，基本实现每个行政村都有一个互助会。两年半内，互助会将社会救助服务的触角延伸密布到最基层，先后为困难群众帮办救助手续9000多件，惠及困难群众4.8万人次。
村民自治
俗话说,远亲不如近邻。记者采访了解到,互助会工作者人多面广,他们有的是急难群众的街坊邻居,有的是村里老教师和退休老干部,他们发挥“自村人办自村事”的优势,往往能比政府更早发现和介入群众困难。
总面积3176平方公里、拥有113万人口的东台市,市镇两级社会救助工作人员仅117人。拿设18个村居、5.2万人口的东台南沈灶镇来说,全镇1.9万户人家,仅配一个民政干事。基层救助人员人少事多,各村自己的互助会就成了帮扶济困的前哨。
江苏省民政厅社会救助处处长赵晓东说, 社会救助虽有市镇村三级联动体系,但是基层救助人手严重不足,越是到村里,越存在困难群众不知道政策、不会办申请、不能办救助的障碍。之所以由村民自己组成互助会，目的就是让群众参与进来，成为发现乡里相邻急难大事的“眼睛”。
在较早试行“救急难”互助会的许河镇,记者在四仓村村委会看到，互助会工作记录本上，详细记录了每个受助家庭情况、工作计划和村民捐款状况。当地村干部说，现在互助会每月都组织村民代表议事，讨论帮扶家庭。一些村子还制定出详细章程，以优先帮助积极助人的村民等方式鼓励更多人参与进来，保障困难村民生活。
东台市民政局社会救助科科长杨晓龙说, 以前农村就有“一家难、百家帮”的传统,但这样的帮扶大多不成体系，“今天帮、明天散”的现象也时有发生。而现在，农村的“救急难”互助会在民政部门注册，成了正规、长期为保障民生服务的社会组织。这些社会力量，已经成为政府部门的有力补充。
规范推开
在基层农村推广和运行这样的社会组织,取得村民特别是村干部的理解还需要努力。“有的村干部担心互助会分走了村干部的权。有的村民担心加入互助会会被要求捐款。还有人说,村民自己成立了社会组织,就更管不住了……”许河镇民政助理万维平告诉记者,推广宣传互助会其实还困难重重,大家有各种各样的疑虑。
赵晓东说,互助会代表了新的农村社会治理模式,期盼随着宣传和推广,能有更多基层干部理解,更多农村群众受惠。村民自发形成、受到政府监管的这种社会组织,一方面在不增加政府人力投入的基础上,切实发挥了发现群众急难问题、及早介入解决的功效,另一方面,也对农村两委落实困难群众的社会救助形成了有效督促。
东台市民政局副局长陈蕴进说,保障互助会合规合法地可持续发展,民政部门还需努力将其进一步纳入制度轨道。“现在除了帮助对接社会救助体系,各村互助会还遵循村民互助的传统为困难户募捐。今后,对于互助会职能规章、透明运作,将会有更加明确的规定和监督。对于财务、内部管理、社会资质通过评估的,民政部门可考虑让其承接政府购买服务。”陈蕴进说。
