由于工业污染、肥料带入、酸雨等原因，我国一些地区耕地的镉含量和活性增加，患上了“镉病”。耕地土壤不健康了，产出的大米镉含量也会上升，进而影响到人们的身体健康。如何在我国耕地资源有限的条件下，在产出粮食与降低耕地土壤镉含量之间找到一个平衡，这是我国现代农业生产不可回避的现实问题。江南大学教授陈正行团队的一项新成果给出了一个较好的方法。
“水稻是对镉吸收最强的大宗谷类作物之一，可以有效吸收土壤中的镉。通过新型的加工技术可以实现稻米中镉含量的有效去除，同时配以生态友好为目的的镉无害化处理保障体系，这样就可以做到镉的有效移除和无二次污染，实现生态、粮食、经济的综合效益。”陈正行告诉记者。
“单一的技术很难实现综合效益。”陈正行说，通过土壤改良剂法和植物修复法，由于重金属对土壤的污染基本上是一个不可完全逆转的过程，因此修复实施成本高、周期长、难度大。而且，在水体污染没有解决的当前，难以从根源上治理。还可以通过抗镉品种繁育入手，筛选吸收和积累镉能力低的水稻品种，目前取得了不少成绩，但由于地域和产量影响一直难以大面积推广。这两项工作已启动近多年，但由于重金属污染治理的长期性和复杂性，短期内重金属污染现状难以有彻底改观。
怎样既可以有效降低土壤镉污染量，又可以让种出来的稻米得到合理利用?陈正行团队从稻米加工的角度入手开展了一项研究，该成果为镉污染稻米的安全利用提供了新的途径和方法。通过加工的手段，既可以将大米中的镉含量降低到国家限量值以下，保护消费者身体健康和种稻农民的经济收入，又可以通过水稻种植，有效降低耕地土壤中镉含量，使耕地逐步恢复正常，有利于稻米整个产业链的健康发展和国家的粮食安全。
陈正行给记者讲解了新型加工技术的工艺流程，“首先采用高效专一的镉溶出剂，脱除大米镉93%以上。溶出的镉采用固化回收技术，镉固化率99.8%以上，使镉污染成为小体积的固体，交由固体废料专业公司环保处理，不再排放进入环境。生产用水回系统的回用率90%以上，达到节能减排的效果。同时，建立了镉污染大米安全无害化加工利用的过程质量控制体系，确保生产线的可靠性和产品的绝对安全性。每吨大米的除镉成本低于100元。”
出于镉污染稻米的种植和消费在我国已存在一段时间的考虑，陈正行说：“我国应尽早开展镉污染引发的疾病流行病学监测与诊治。目前由镉污染引起的疾病在我国尚处在不透明阶段。由于缺乏相应的诊断标准，医疗机构并没有开展此类疾病诊治。因此，我国应立即开始镉污染风险监测与相关疾病的预防控制，开展流行病学调查，为医疗机构开展医治工作尽早出台相应的医学诊断标准。”
