2004年以来，我国粮食生产已经实现“十二连增”，各方面的粮食需求都得到了持续可靠的保障，粮食供求形势总体是好的。但从长远看，随着我国人口的持续增长和消费结构的升级换代，粮食消费也将刚性增长。与此同时，耕地、淡水资源、农业有效劳力、生态环境承载能力等要素对粮食生产的刚性约束越来越突出，粮食进一步稳产增产的难度越来越大，粮食供求紧平衡将是长期态势。此外，国际政治、地缘冲突、粮食的金融属性和能源属性等因素对粮食安全的影响也日益加深，保持粮食供求平衡，保证国内市场供应不容乐观。
任正晓认为，当前我国粮食安全形势依然复杂严峻。虽然粮食库存处于历史高位，但这是不可持续的，一旦国内外经济形势和粮食市场形势发生变化，粮食库存就可能迅速下降。我们决不能以眼前的粮食高库存来断定我国的粮食形势已经高枕无忧。
当前我国粮食领域主要矛盾已不是总量矛盾，而是结构性矛盾，矛盾的主要方面在供给侧，突出表现为玉米、稻谷阶段性供过于求特征明显，大豆产需缺口逐年扩大，高端优质产品供给不足;库存积压严重，给粮食收储、安全储粮和财政负担带来巨大压力。与此同时，粮食领域一些体制性机制性深层次矛盾和问题更加显性化，给保障国家粮食安全带来严峻挑战。粮食供给侧结构性改革十分紧迫，必须坚定不移地推进粮食供给侧结构性改革，加快粮食“去库存”、调结构、补短板、强筋骨、增活力，使粮食供给体系更加适应需求结构的变化。
任正晓认为，当前应该重点从以下几个方面着手粮食供给侧结构性改革：一是积极探索市场化收购新模式，改革完善粮食收储体制;二是大力发展粮食产业经济，满足多元化、个性化、定制化食品消费新需求;三是加快推进粮食流通能力现代化，实现粮食高效、便捷、有序流通，确保军需民食;四是突破重点难点，加快消化粮食不合理库存。
现在国内粮食市场和国际市场的关联度较高。今后一个时期，随着经济全球化和贸易自由化的加快发展，随着“一带一路”等国家对外开放战略的纵深推进，我国经济深度融入世界经济的趋势将更加明显，国内外粮食市场加速融合已是大势所趋。“保障国家粮食安全，既要保持战略定力，坚持以我为主、立足国内保证粮食基本自给的方针不动摇，同时还要树立全球视野，找准融入国际粮食市场的结合点，积极有效地利用好两个市场两种资源，加快形成互利共赢的国际合作关系，既确保国家粮食安全，又履行好维护全球粮食安全的大国使命。”任正晓说。
粮食既具有一般商品属性，又具有一定的公益性、基础性，在我们这样一个人口众多的发展中大国，粮食更具有特殊重要性。为了确保国家粮食安全和农民利益，2004年以来，国家先后对部分粮食品种实施了政策性收储，粮食市场形成了持续坚挺的政策市，短期内对促进粮食生产发展起到了至关重要的作用，但长期难以为继。
任正晓认为，保障粮食安全必须坚持突出发挥市场作用和更好发挥政府作用。要实现更高层次更高质量的粮食安全，必须遵循市场规律，充分发挥市场配置粮食资源的决定性作用，善于用市场机制解决问题，凡属市场能发挥作用的政府尽量不要去干预。但这并不是说政府就无所作为，凡属市场不能有效发挥作用的，政府应当主动补位，该管的要坚决管、管到位，管出水平。在粮食工作中，如何实现这两个方面统筹把握、优势互补、有机结合、协调发力，是摆在我们面前的重大课题。
