但是，粮食增产背后，是一些地方以牺牲环境为代价的增产。未来，生态环境保护与粮食生产的各种支撑要素的可持续性，将给中国农业发展，尤其是粮食生产带来巨大压力。
“十二五”规划里面也强调了生态农业，提出“完善现代农业产业体系，发展高产、优质、高效、生态、安全农业”。如今，农业生产与生态环境保护之间矛盾越来越突出。这样的现实更加警醒我们，生态农业建设发展这一理念应该上升为“国家战略”。
目前，我国速效化肥产量排在世界首位，速效化肥的年使用量已经达到5100多万吨(纯量)，占全世界消费总量的30%以上，单位耕地面积施肥量已达到世界平均水平的3倍。中国科学院南京土壤研究所的研究结果表明，每年我国有123.5万吨氮通过地表水径流到江河湖泊，49.4万吨氮进入地下水，299万吨氮进入大气。这些氮素造成严重的农业面源污染、水体富营养化、土壤板结等现象，同时通过反硝化作用还向大气释放出一氧化二氮等温室气体，造成温室效应。
我国每年生产约7亿吨作物秸秆，其养分相当于全国目前化肥使用量的25%，但秸秆还田比例低。长此以往，秸秆携带出的多种养分无法归还进入农田土壤，导致粮田土壤有机质含量降低和养分比例严重失衡。另外，焚烧秸秆造成空气污染，在水中堆沤等方式造成水体富营养化和污染等问题也存在。
同时，我国还是一个水资源严重匮乏的农业大国，农业用水占社会总用水量的70%。目前，我国农田灌溉尚缺乏科学高效的节水灌溉条件，相当一部分农田仍采用大水漫灌的方式灌溉，既浪费宝贵的水资源，又严重影响当地及中下游的生态环境。
为此，国家应该更加重视粮食生产与资源和环境之间的压力与矛盾，把开展“生态农业建设”作为一项国家战略，大力发展生态农业。这就是既要确保粮食生产能力，同时又要尽可能保护好生态环境，尽量避免农业生产所导致的生态环境破坏，使农业走上一条“生态、环保、可持续”的发展之路。
首先，生态农业是环境友好型农业。就是说，不能把发展农业与环境保护对立起来，只强调粮食产量提高，忽视或者不顾及对于环境的损伤。而是要在保证粮食生产的同时，尽量设法减轻对环境的破坏，甚至可以考虑适当降低粮食产量，以提高边际效益，减轻环境污染。
其次，生态农业需要要素支撑，支撑农业发展的各个生产要素要科学合理。比如化肥、农药的使用量不能过多，水资源的利用效率要提高，建议采取轮作、间作甚至休耕制度等等。
生态农业还是可持续的。比如确定目标减轻面源污染，使面源污染不再加剧;土壤肥力、有机质不能持续下降;可耕作层不能日益减薄;地下水位不能逐年下降等等。这将使农业生产步入一个可持续的发展轨道。
总之，大力发展生态农业需要从“理念”“技术”“政策”“措施”等诸多方面进行一系列创新与改革，涉及方面广、影响因素多。这也需要国家选择粮食大省先行试点，经过三五年的试点，再全面推行生态农业发展模式。
如果把中国的土地比作一个远行的挑夫，那么他现在肩膀上的担子太重了。为了让他能够走得更远，我们应该从现在开始为之减负。在“十三五”期间，国家应将“生态农业建设发展”确定为我国农业未来发展战略，让未来的农业发展更具可持续性。
