首先，超级稻是国家为了保证全国人民粮食需求而提出和设立的重大项目。从现实情况看，水稻既是我国也是全世界的第一大粮食作物，世界一半以上人 口和我国60%以上人口以大米为主食。尤其在中国人多地少的情况下，我们要解决粮食问题只能依靠提高耕地单位面积产量，这个发展方向毋庸置疑。正是出于保 障粮食安全的考虑，国家农业部于1996年正式就“中国超级稻”育种计划立项，目前超级稻品种已经进化到第四期，总体情况不断向好。作为科研人员，我们一 直都在追求超级稻更高产，这是我们杂交水稻科研工作永恒的主题。
这段时间我正在湖南长沙的超级稻示范片考察。目前我国一共设有39个超级稻百亩示范片，现在有些示范片已经丰收。根据我的测算，大概5个示范片 亩产过了1000公斤，平均产量也在950公斤左右。为了充分认识我国超级稻发展水平，我们可以简单做下对比：目前全世界水稻种植面积在22亿亩左右，平 均单产为300公斤，即便在日本等一些农业科技较为发达的国家，平均单产也只有450公斤。仅从这点就能看出，发展超级稻给中国的农业生产带来多大优势。
当然，近期出现的质疑也暴露了超级稻本身存在的一些问题。对此我想指出，超级稻从来不是十全十美，它也一直处在改进的过程中。在上世纪八九十年 代，我们的超级稻产量高但品质不好，但当时的主要目标是解决温饱问题，老百姓对于大米的要求也没那么高。但是随着人民生活水平越来越高，老百姓对生活质量 的要求变得更高，我们为此也在不断对超级稻进行改进。我的宗旨是既要高产量也要高质量，绝对不以牺牲产量来追求质量，现在来看这个目标也已达到。按照农业 部的标准，产自超级稻的大米已经达到二级以上指标。
即便如此，超级稻在技术上仍有一些问题有待解决，比如其对病虫害尤其是稻瘟病的抵抗性还不甚理想。按照农业部的九级评定指标，超级稻的抗病虫害能力处于5级的中间水平。我们希望未来超级稻至少达到二、三级，即高抗水平。我理解社会对于我们农业科研的高期待，但农业科研和生产从来不能一蹴而就。超 级稻的生长和改进周期很长，起码需要三年五年时间，即便你晚上加个大夜班也无法那么快就解决问题。
我现在已经是80多岁的人了，既经历过上世纪60年代饿肚皮的苦日子，也享受到现在丰衣足食的好日子。那些有关超级稻甚至对我本人的质疑中有些 出于善意，但有些也有居心叵测之嫌。对此我想说的是，超级稻研究事关国家荣誉和粮食安全，无论遇到什么困难，我绝不会退缩。现在我们的科研团队正在向超级 稻第五期公关，向着更高产量和更高质量奋进，我希望社会上某些人不要再向我们的超级稻泼脏水了。
