我国从上世纪70年代开始大面积使用化肥，农业用肥量的迅速增长，为我国蔬菜、水果、棉花、油料等重要农产品生产，尤其是粮食连年增产起到了不可低估的作用。但化肥的过量使用带来的负面影响也日益严重。
农业部种植业管理司副司长何才文：集中体现在生产成本增加、农业环境污染、耕地退化等方面。这些问题主要是化肥过量使用造成的。据统计，2013年我国农用化肥用5912万吨，总量是世界第一，亩均用量也比较高。
何才文说，开展到2020年化肥使用量零增长行动，并不是简单减少化肥，而是要通过多种措施实现减量与增效并重。
何才文：一要通过减去不合理施肥，实现利用效率的提升。二要通过有机与无机的结合，实现生态环境友好。三要通过优化种植结构，实现用地养地结合。为了推进零增长行动，我们综合考虑用肥量多的作物、区域、环节，从2015年开始，率先在玉米、蔬菜、苹果等作物上开展试点。
