孙贵宝介绍，为确保18亿亩耕地红线，我国于1997年实行耕地占补平衡政策，即建设占用多少耕地，就要补充多少数量和质量相当的耕地。但由于政策采用“先占后补”和“边占边补”的方式进行，“占而不补”等情况常有发生。因此，我国2008年明确耕地占补时序，按照“先补后占”的原则，补划数量、质量相当的基本农田，然而“占补平衡”仍不“平衡”。
孙贵宝说，一些耕地占补数量上看似平衡，但质量存在较大差距。城市建设占用的土地大多地质条件较好，而“占一补一”补充的土地土壤条件大多较差或是废弃地、其他建设用地;补充耕地的质量评价体系不够健全，判断耕地质量成难点;后续监管力度也不够。
孙贵宝建议，要保障国家粮食安全，应不断完善耕地占补平衡制度，数量与质量并重。落实永久基本农田划定相关规定，将现有易被占用的优质耕地保护起来。同时，完善占补平衡补充耕地质量评价体系，加强对补充耕地的后续监管，对耕地数量变动、耕地质量变化进行重点跟踪监测与统计。
