“湖广熟、天下足”“南粮北运”“面朝黄土背朝天”……这些传统印象中的粮食生产状况，如今正发生天翻地覆的变化。
一是产粮区域快速北移。
长江中下游是传统的粮食生产区域，素有“湖广熟、天下足”的美誉。如今，长江中下游五省份(江西、江苏、湖南、湖北、安徽)虽然仍位列我国13个粮食主产区内，但由于其水稻种植面积明显减少，对全国粮食产量的贡献率已明显下降。
相反，以往历史上的关外“不毛之地”东北地区，如今已成为粮食最主要的产区。目前东北四省(区)(黑龙江、吉林、辽宁、内蒙古)秋粮产量几占全国的三分之一。“北大仓”黑龙江，自2011年起连续四年成为我国产粮“状元”，年粮食总产量占全国十分之一强。
这也导致几千年来“南粮北运”格局转变为“北粮南运”。史书记载，明朝京杭大运河从南向北运粮的漕船达9000多艘，清朝每年从南方征收北运的漕粮多达400万石。如今，在黑龙江、吉林、内蒙古、安徽、江西等全国5个粮食调出省(区)中，东北地区就占了3个。
二是产粮区域高度集中。
数据显示，目前我国共有13个粮食主产省区，产量占全国总产量的75%，东北成为产量最集中地区之一，十年来全国粮食增产了3500亿斤，东北四省(区)贡献了40%。全国超10亿斤的产粮大县有400多个，产量占全国一半以上。超100亿斤的产粮大市(地)有33个、产量占全国的43%。粮食产区集中度明显提高。
三是机械化耕种水平大幅提升。
传统农业“牛耕马犁”“扬鞭和号”，以及农民“面朝黄土背朝天”的景象，如今已发生根本性变化，我国粮食生产已从人力、畜力为主转到以机械化为主的历史新阶段。
数据显示，我国农作物耕种收综合机械化水平超过60%、比10年前提高近30个百分点，其中，水稻、小麦、玉米三大粮食作物耕种收综合机械化率均超过75%。我国小麦生产基本实现全过程机械化，水稻机械种植、收获水平分别从十年前的6%、27%，提高到现在的38%、81%，玉米机收水平从2%提高到55%。
四是粮食单产能力不断提升。
在历年粮食播种面积下行的同时，我国粮食产量依然保持连年丰收，其原因在于粮食单产能力不断提升。以占我国三大粮食作物产量的比例超过三分之一的稻谷为例，1949年以来，我国水稻亩产经历两次飞跃，一是上世纪50年代后期水稻矮秆化，二是70年代中期以后杂交水稻的推广应用，两次飞跃均使全国水稻亩产提高了近百斤。我国在1996年立项超级稻计划，目前，水稻亩产正在向1000公斤突破。
