小麦(资料图)
在水稻和玉米基因组被破解多年后，三大粮食作物中最复杂、最困难的小麦基因组绘制工作也有了突破性进展。一个国际科研团队7月17日宣布，他们绘制完成了普通小麦的基因组草图，距破译小麦全基因组序列这一曾被视为“不可能完成的任务”仅剩一步之遥。
国际小麦基因组测序协会发表论文说，研究人员可以“精确定位”12多万个基因，这些基因中有许多与谷物品质、病虫害抗性或环境耐受性的特性相关。这一成果将会带来“新一代更加高产的小麦品种，在变化的环境中满足人口增长的需求”。
普通小麦种植广泛，是全球约30%人口的主粮。2050年全球人口预计达到90亿，有预测称普通小麦须增产70%才能满足需求。但普通小麦有21条染色体，其中最大的3B染色体有约8亿个遗传密码“字母”，是水稻整个基因组的近3倍大，所以破译3B染色体与小麦基因组是一项“极其复杂的任务”。
