在广大农村地区，常常可以在土墙、地板下发现一种身上一节节、黑色的小虫，很多人将其称为土鳖，学名为地鳖。虽然身上一节节的，样貌看着有点让人不舒服，但土鳖却是一种中药原料。在肥西，就有农民通过发展土鳖的规模养殖，实现了发家致富。
肥西县官亭镇焦婆街道居民周先和，就是利用土鳖养殖，圆了自己发家致富梦。周先和的土鳖养殖场由六七间房子组成。由于土鳖喜欢生活在阴暗、潮湿的环境里，这些房子光线条件都极差，像是“密室”。在每个房间内部，周先和专门搭建了8层水泥浅槽，槽里撒满了用粗糠等拌制的营养土。如指甲大小的土鳖，就生长在这里。它们不断地钻来钻去，发出“滋滋”的响声。
周先和介绍，养殖土鳖投资小、见效快、技术简单，麦麸、稻糠、杂草、蔬菜、瓜果等切碎拌匀就可成为饲料。每天将饲料一次撒在槽面上即可，劳动强度低，并且可避开农忙。目前，他的养殖场总面积1000多平方米，养出的成虫可药用、可食用，商贩上门收购，主要销往亳州、山东等地，年收入近20万元。
虽然现在已经熟练掌握了养殖技术，但最初养殖时周先和也吃了不少苦。2012年是他养殖土鳖的第二年，有一次他在向养殖槽里喷水增加湿度时，因没有及时察觉水被机油污染，导致喂养的土鳖死了一半多，直接损失了20多万元。当时，周先和的妻子曾吵着要他改行别干，可倔强的他没有退缩。
这件事后，为了增加对土鳖的了解，周先和购买了土鳖养殖技术书籍和光盘等，潜心钻研学习摸索，还多次到亳州、河北、山东、江西等地拜师交友交流取经，学会了大量养殖实用技术。为了创造适宜土鳖生长的环境，他对养殖场舍进行了升级改造，加装泡沫隔热板进行恒温保护，并添加温湿计进行温湿度检测，通过喷水、通风，进行温湿调控……
经过4年多的发展，周先和的土鳖养殖走上了稳健发展的道路。他还总结了土鳖的繁育养殖技术和市场营销途径，成立了合肥市和业土元养殖合作社，带动周边30多位农户实现土鳖养殖。“我希望能把我的养殖技术和市场资源与周边的农民兄弟一起共享，实现共同致富梦。”周先和说。不仅如此，周先和还在谋划土鳖的深加工技术，有意将土鳖养殖的产业链进一步延长，增加产品的附加值。
