中国文交所董事局主席丁晓飞先生书法作品唐·杜牧的《清明》
“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。借问酒家何处有?牧童遥指杏花村。”杜牧的这首七言绝句，是历代咏清明诗中的千古绝唱。清明是我国的传统节日，大约始于周代，迄今已有2500多年的历史。历朝历代对清明都极为重视，在它到来之际，或多或少都会放假，有的长达一个月，有的短则一天。
清明，是夏历二十四节气之一。在春分之后，谷雨之前。一般来说，清明总是在公历4月4日、5日、6日这三天中的一天，具体在哪天要由节气而定。清明虽然只有一天，但其节期很长，有“十日前八日后”和“十日前十日后”两种说法，这近二十天内均属清明。时间跨度之大几可与春节相媲美。在这近二十天内全国各地总是鞭炮雷鸣、纸灰弥天，到处呈现出一派祭祖扫墓的盛况。
关于清明定义的由来有很多种，但我觉得最靠谱的说法就是《历书》上说的：“春分后十五日，斗指丁，为清明，时万物皆洁齐而清明，盖时当(气温上升，中国南部雾气少，北部风沙消失，空气通透性好)，因此得名。可知，清明的得名是因为那天气候“万物皆洁齐而清明”。
中国文交所董事局主席丁晓飞先生书法作品唐·李建勋的《清明日》
一提到清明，大家首先想到的就是祭祖扫墓。的确，清明就是祭祖扫墓的节日。据传它始于古代帝王将相“墓祭”之礼，后来民间也仿效起来，在这一天祭祖扫墓，紧接着历代都沿袭这个风俗，于是就成了中华民族的一种固定的习俗。这个习俗在中国起源很早。早在西周时就开始了。东周战国时代《孟子·齐人篇》曾提及一个为人所耻笑的齐国人，常到东郭坟墓同乞食祭墓的祭品，可见战国时代扫墓之气已经流行。另外，《汉书·严延年传》中也载，严氏即使离京千里也要在清明“还归东海扫墓地”。可见，到了汉朝已极为重视了。
到了唐朝，清明的地位更是有了显著地提高。唐玄宗曾下诏定寒食扫墓为当时“五礼”之一，规定“士庶之家，宜许上墓，编入五礼，永为常式。”当时祭祖扫墓的盛况在大文豪柳宗元给他朋友许京兆的一封信里可以看出。柳宗元是这样形容的：“田野道路，士女遍满，皂隶佣丐，皆得父母丘墓。”可见，到了唐朝扫墓祭祖之风比汉朝更加盛行。
读者可能会问，唐玄宗明明是定寒食为五礼之一，和清明有什么关系?其实，据中国传统文化大观》载：“大致到了唐代，寒食节与清明节合而为一。”亦即到了唐代，清明和寒食合并为同一个节日，寒食也就成了清明的别称。所以会合而为一，是因为它们的日期仅相差一天，而且都是为了表达对祖先的哀思和缅怀。
“四海通寒食，千古为一人。”寒食节是为纪念春秋战国时的贤臣介子推而设，距今已有2640多年的历史。寒食节的由来源于一个美丽的传说：相传春秋战国时代，晋献公的宠妃骊姬为了让自己的儿子奚齐继位，就设计毒害了太子申生。申生的弟弟重耳，为了免遭迫害，流亡他国。这期间，重耳受尽屈辱、遍尝辛酸。原来跟着他一道出奔的臣子，大多相继弃他而去。只剩下少数几个忠心耿耿的人，一直追随着他。其中一人叫介子推。有一次，重耳饿晕了过去。介子推为了救重耳，从自己上割下一块肉，用火烤熟给重耳吃，救活了重耳。
中国文交所董事局主席丁晓飞先生书法作品南宋·吴惟信的《苏堤清明即事》
后来，重耳回国做了君主，重耳就是著名春秋五霸之一的晋文公。晋文公执政后，对那些和他同甘共苦的忠臣大加封赏，唯独忘了介子推。有人在晋文公面前为介子推叫屈。晋文公猛然忆起旧事，心中有愧，马上差人去请介子推上朝受赏封官。可是，差人去了几趟，介子推总是不来。晋文公只好亲自去请。可是，当晋文公来到介子推家时，只见大门紧闭。介子推不愿见他，已经背着老母躲进了绵山。晋文公便让御林军上山搜索，搜索了很久也没有找到。这时有个人出了个馊主意说，不如放火烧山，三面点火，留下一方，大火起时介子推会自己走出来的。
于是，晋文公下令放火烧山，谁知大火烧了三天三夜，也未见介子推出来。结果上山一看，介子推母子俩抱着一棵烧焦的大柳树已经死了。晋文公望着介子推的尸体哭拜一阵，然后安葬遗体，发现介子推脊梁堵着个柳树树洞，洞里好像有什么东西。掏出一看，原来是片衣襟，上面题了一首血诗：
割肉奉君尽丹心，但愿主公常清明，
柳下作鬼终不见，强似伴君作谏臣，
倘若主公心有我，忆我之时常自省，
臣在九泉心无愧，勤政清明复清明。
晋文公将血书藏入袖中，然后把介子推和他的母亲分别安葬在那棵烧焦的大柳树下。为了纪念介子推，晋文公下令把绵山改为“介山”，在山上建立祠堂，并把放火烧山的这一天定为寒食节，晓谕全国，每年这天禁忌烟火，只吃寒食。
中国文交所董事局主席丁晓飞先生书法作品宋·王禹偁的《清明》
只吃寒食太伤身体了，于是有人出于健康考虑，想出一些有意义的强身健体的体育活动，比如踏青、荡秋千、蹴鞠、放风筝等。
踏青，又叫探春、寻春、郊游。其含义就是脚踏青草，在郊野游玩，观赏春色。三月清明，春回大地，到处呈现一派生机勃勃的景象，正是郊游的大好时光。在这样草长莺飞的季节每个按捺不住心里骚动的人都会出去踏青。因此踏青也成为了清明最常见的一种活动。踏青有两种好处，一是呼吸了大自然的新鲜空气，二是开阔了胸襟，一扫胸中的阴霾。
荡秋千，是我国古代清明节的习俗。古时的秋千多用树桠枝为架，再栓上彩带做成。后来逐步发展为用两根绳索加上踏板的秋千。荡秋千不仅可以增进健康，而且可以培养勇敢精神，至今为人们尤其是儿童所喜爱。还记得我小时候经常和一群小伙伴荡秋千，把一根绳子拴在两棵树之间，荡来荡去，感觉无比快乐。
蹴鞠，鞠是一种皮球，球皮用皮革做成，球内用毛塞紧。蹴鞠，就是用足去踢球。这是古代清明节时人们喜爱的一种游戏。相传是黄帝发明的，最初目的是用来训练武士。现在我们叫它足球。作为中国人都耻于提到足球，这是我国发明的运动，却兴盛于外国，以致于中国足球屡屡败于国外。
还有一项活动就是放风筝，这也是清明时节人们喜爱的活动。每逢清明时节，人们不仅白天放，夜间也放。夜里在风筝下或风稳拉线上挂上一串串彩色的小灯笼，像闪烁的明星，被称为“神灯”。过去，有的人把风筝放上蓝天后，便剪断牵线，任凭清风把它们送往天涯海角，据说这样能除病消灾，给自己带来好运。
